Аннотация
Книга продолжает историю Джона Ватсона после трагической и внезапной смерти его лучшего друга и компаньона, Шерлока Холмса. В течение шестнадцати лет жизнь Ватсона претерпевает множество изменений и потерь. Он переживает смерть своей жены и миссис Хадсон, что приводит его к глубокому состоянию депрессии и ощущению утраты. В результате этого эмоционального состояния Джон становится замкнутым и перестает находить удовлетворение в жизни без Холмса. Единственным светлым пятном в его жизни становится его дочь, Аделаида, которая наполняет его дни любовью и радостью, помогая справляться с горем и продолжать жить дальше.
Семья Ватсон обосновывается в известном доме на Бейкер-стрит, который ранее был сценой многих приключений с Холмсом. С новой гувернанткой, мисс Остин, они пытаются создать уютную атмосферу и вернуть дому жизнь, но для Джона все еще ощущается нехватка старых дней, когда он много времени проводил с Холмсом. Его внутренние монологи полны горечи и тоски, он часто размышляет о своем прошлом и о том, как ему не хватает вдохновения и радости, с которыми он когда-то жил.
В какой-то момент в дом Ватсона приходит инспектор Лестрейд с настоятельной просьбой о помощи. Он сообщает о серии убийств, совершенных подражателем известного преступника Джека Потрошителя. Убиты две молодые девушки из хороших семей, и третья таинственным образом пропала. Ватсон, учитывая свою дружбу с Холмсом и воспоминания о былых делах, решает включиться в расследование. Безусловно, привлекателен в этом предложении и аспект не только профессионального долга, но и возможное возвращение к активной жизни и занимательным приключениям.
Ситуация становится все более серьезной, когда они получают письмо от предполагаемого убийцы, который называет себя Садовником. В процессе работы над делом выясняется, что одна из убитых девушек была знакома с дочерью инспектора Лестрейда, что усиливает личные мотивы для расследования и еще больше подчеркивает важность их работы. Ватсон осознает, что недостающие элементы, которые когда-то были доступны только его другу, теперь лежат на его плечах.
Параллельно с расследованием к ним присоединяются Аделаида и мисс Остин, что делает динамику группы более интересной и позволяет включить в процесс женский взгляд на происходящее. Вместе они начинают продвигаться по следам убийцы, понимая, что каждая минута на счету, поскольку третья пропавшая девушка может стать следующей жертвой.
Важной частью сюжета является момент, когда главный герой, начиная следить за одним из главных подозреваемых, Леруа, неожиданно находит его вовлеченным в довольно странный и шокирующий сексуальный эксперимент. Это столкновение порождает у Ватсона внутренний конфликт – с одной стороны, он под наблюдением внимания Леруа, а с другой, его профессиональная осторожность не позволяет игнорировать происходящее. Обсуждения между ними вскрывают темные аспекты жизни Леруа и его мотивации, что далее добавляет сложности в расследование.
Конечный результат этого взаимодействия показывает, как трудно Ватсону не просто отделаться от своих собственных демонов, но и справиться с новыми раскрытиями. Он оставляет Леруа в его состоянии опустошенности, что становится символом борьбы за истину и противостояние собственным страхам и травмам. Тем не менее, Ватсон продолжает двигаться вперед, стремясь разоблачить убийцу и вернуть себе часть утраченной радости, которая сопутствовала его дружбе с Холмсом.
