Аннотация
Книга разворачивает события в необычном и жестоком постапокалиптическом мире, где выживают лишь самые сильные и удачливые, обладающие уникальными способностями. Главным героем является старик, инвалид и пенсионер, который неожиданно оказался в этом мире после перехода из своей реальности. В отличие от больших и юных, для него это не трагедия, а новая возможность. Хотя он не способен на физические подвиги и лишен молодости, он наблюдает, как его состояние улучшается, постепенно возвращая его к более юному состоянию.
Тем не менее, его новая жизнь не лишена трудностей. Главный герой вынужден работать в борделе, убирая вонючие сортиры. В этом мире он сталкивается с предвзятостью и неприятием со стороны окружающих, которые судят его по возрасту и состоянию здоровья. Несмотря на то что его физическое состояние медленно улучшается, он все еще ощущает свою уязвимость в агрессивной среде Улья. Старик чувствует себя изолированным, и егомечты о более достойном занятии, связанном с вылазками и мародерством, кажутся недостижимыми.
Однажды к нему подходят два молодых мужчины — Жердь и Кабан, предлагая ему присоединиться к ним на охоту на бегунов. Несмотря на свои предостережения и дурное предчувствие, старик решает рискнуть и соглашается, так как одиночество грозит ему гораздо большими опасностями, чем потенциальная угроза в компании. Это решение становится ключевым моментом, открывающим путь к новым испытаниям и приключениям.
Во время своей первой вылазки в опасный мир, за пределами защищенного стабализированного пространства, главный герой готовится к охоте на заражённых существ, которые представляют смертельную угрозу. Перед выходом он размышляет о своей жизни, о том, как это новое испытание может помочь ему справиться с недугом, названным «трясучкой». Он понимает, что впереди их ждет не только опасность, но и возможность завести новые знакомства и получить опыт, что также придаёт ему уверенности.
Прибыв к муравьиному стабу, команда начинает подготавливать свои ловушки. Жердь, занимая роль опытного наставника, делится с героем секретами выживания в этом новом, ужасном мире. Они переговариваются о стратегии охоты и обсуждают свои страхи, создавая тем самым более тесные связи. Однако вскоре они сталкиваются с тревожным знаком: в окрестных деревнях не осталось никакой живности, и это наталкивает их на мысль о возможной опасности.
Наконец, когда они не в силах видеть приближение заражённых, Жердь показывает новое хитроумное средство привлечения их внимания, но в этот критический момент «выключают свет», оставляя читателя в напряжённом ожидании.
Далее в книге атмосфера напряжения переносится на праздник, который организовывает группа выживших после боя. Они отмечают, что остались в живых, но радость быстро переходит в агрессию. Одна из участниц, Майя, оказывается втянутой в насилие и конфликты, порождая хаос среди присутствующих. Столкновение заканчивается трагедией: неуправляемые эмоции и выходка Майи приводит к ужасному исходу — нескольким смертям и крушению всего, что они пытались построить.
Когда Майя остается одна среди погрома, полном разрушений и тел, она понимает, что единственным правильным решением для её выживания будет бегство. Она собирает необходимые вещи и, переодевшись, садится в машину, чтобы уйти от этого кошмара. По дороге она размышляет о насилии, которое произошло, и осознает, что некоторые из её действий могли привести к этому хаосу. Эмоции обуревают ее, подчеркивая моральные дилеммы, с которыми она сталкивается в этом беспощадном мире.
Таким образом, книга погружает читателя в мрачный и жестокий мир, насыщенный борьбой за выживание, взаимодействиями между персонажами и глубокими размышлениями о человеческой природе и последствиях принятия решений в условиях кризиса.
