Аннотация
Книга начинается с рассказа о молодом человеке по имени Рэджиналд (или Рэдж), который покидает свою провинциальную жизнь и прибывает в столицу. Его встречает Дик, управляющий его отца, и вместе они отправляются к дому Рэджинальда на пароцикле. Эта поездка становится для него незабываемым опытом, ведь это первая поездка на поезде, и он восхищается современными транспортными средствами и архитектурой города. По пути он замечает охрану, следящую за порядком, а также различные местные достопримечательности. В частности, он видит гигантские ворота квартала ремесленников и статую первого ремесленника, что усиливает его впечатление от новой жизни.
Прибыв в дом отца, который является главой цеха ремесленников, Рэдж знакомится с обслуживающим персоналом, в частности с двумя красивыми служанками. Погружённый в новые ощущения, он принимает ванну и готовится к встрече с отцом. В своих размышлениях он думает о своей роли в семье и о том, как хочет помочь матери и дедушке. Встреча с отцом оказывается для него важным моментом, хотя и вызывает у него некоторую тревогу. Отец проводит анализ крови Рэджа и замечает, что результаты отличаются от других, что ставит перед молодым человеком вопрос о его будущем.
Отец принимает решение отправить Рэджа на обучение в цех, где ему предстоит сдать экзамен — задание, которое требует серьезной подготовки, поскольку он почти ничего не знает о ремесле. Рэдж испытывает смешанные чувства по поводу своего будущего, но старается принять его смиренно, несмотря на неизвестность, которая встает перед ним. Эта встреча с отцом становится символом начала нового этапа в жизни Рэджа, полного как возможностей, так и секретов.
Далее книга погружает читателя в очаровательную, но пугающую атмосферу обучения в колледже, где студентам преподают уроки по передаче души человека с помощью аниматронов. Директор колледжа объясняет сложный процесс зарядки душевной энергии в монеты, рассказывая об исторических исследованиях сэра Уинстона ван Червиваля, который первым изучал человеческую душу. Студенты осваивают искусство контроля и передачи душ, что является критически важным навыком для их будущей профессии.
Однако сложность процесса требует наличия специальных знаний и лицензий, в противном случае работа с душами может стать опасной, как для самих студентов, так и для тех, чьи души они пытаются использовать. На уроках еще раз подчеркивается важность соблюдения мер безопасности и серьезности данного занятия, прежде чем они начнут работы на животных, а затем и на людях.
После экзамена Рэдж сталкивается с ужасающей реальностью своего мира, когда находит записи о работе с душами мёртвых. Это открытие ставит его перед лицом ужасных испытаний, и он осознает, что его жизнь может быть в опасности. После встречи с инспектором и полицейскими он начинает понимать, что в его мире существуют темные силы и жестокие поступки. Рэдж чувствует ужас и растерянность, и на него давит необходимость делать выбор, который может повлиять на его жизнь и судьбу других.
Главный герой оказывается в серой зоне, где пересекаются жизни живых и мертвых, и ему предстоит найти ответы на вопросы о человечности, душе и природе смерти. Эти столкновения с жестокостью и мистикой окружающего мира заставляют Рэджа переосмысливать свои ценности и призывают его к действиям, которые могут иметь далеко идущие последствия. Вопрос о том, сколько стоит человеческая душа и чем чревата ее потеря, становится центральной темой его путешествия, и Рэдж оказывается втянутым в запутанный и зачастую опасный мир, где каждое его решение имеет значение.
