Аннотация
Книга рассказывает о трех охотниках, которые потерялись в суровой тундре, столкнувшись с непривычным и загадочным миром коренных жителей. Главным героем является молодой лейтенант Виноградов, который, ранее служивший в группе акустиков, не сумел найти правильный маршрут и набрел на неизведанные территории. Охотники, среди которых также лейтенант Волков и их товарищи, попытались завершить свою охоту, но вскоре поняли, что их приключение превращается в испытание на выживание.
Во время своего блуждания по тундре они пересекают следы, находят дым и признаки жизни, что вызывает у них любопытство и настороженность. Это приводит их к загадочной избушке, расположенной на скале. По мере приближения к избе, охотники испытывают одновременно страх и надежду, осознавая, что их поединок с природой может привести к неожиданной встрече с людьми. Когда они заходят внутрь, их встречает женщина, которая без тени страха приветствует незваных гостей. Она оказывается местной жительницей, и ее рассказ о жизни в тундре и оленях, которые являются для них средством выживания, открывает охотникам совершенно новый мир.
Женщина, живущая в избушке, представляет их с Лопарским лабазом — необычным местом, где сосуществуют люди, собаки и олени. Это открытие становится настоящим откровением для охотников и углубляет их понимание местной культуры и образа жизни. Они понимают, как важны эти связи для выживания в суровых условиях тундры.
Следующая часть повествования переносит охотников на маленькую сопку с кратером, заполненным водой. Они замечают, что сопка неожиданно увеличилась в размерах, закрывая проход вниз, и это только усиливает их беспокойство. Встреча с коренными жителями — лопарями, становится для них настоящим сюрпризом. Они сталкиваются с загадочными людьми, которые умеют выживать вдали от цивилизации. Лейтенант Волков и его товарищи оказываются в доме лопарок, где встречают хозяйку Наталью и ее мужа Михаила, пережившего ужасающую встречу с медведем.
Гостеприимство Натальи и Михаила становится символом мира и примирения между двумя культурами, различными миром охотников и миром коренных жителей. Взаимодействие с лопарями вызывает в героях смешанные чувства — от любопытства до страху и внутреннего конфликта. Лейтенант Волков, в частности, начинает испытывать глубокие размышления о том, что значит «другая культура», и как они, охотники, могут воспринимать людей, живущих в согласии с природой.
Книга переходит от рассказа о физическом выживании к исследованию человеческих чувств и культурных различий, подчеркивая, что несмотря на различные образ жизни и обычаи, в конечном счете все люди стремятся к одному — к взаимопониманию и согласию. Эти встречи и открытия становятся моментами, которые меняют восприятие героев и открывают новые горизонты в их понимании жизни.
