Рапсодия для контральто

Книга начинается с описания неспешного утреннего времени группы журналистов и артистов, которые собрались в Оренбурге для открытия фестиваля. Главная героиня, журналистка по имени Юлия, пробуждается под приятные мелодии и поздравления от мужчин из местного музыкального ансамбля. Это создает теплую и дружелюбную атмосферу, подчеркивающую сплоченность коллектива, который состоит как из журналистов, так и из членов художественной самодеятельности. После завтрака группа осознает, что автобус, который должен был отвезти их на экскурсии по городу, не приедет, и им придется добираться общественным транспортом. В течение дня они наслаждаются поездкой по Оренбургу, углубляясь в историю города и посещая ключевые его достопримечательности: мост через реку Урал и историко-краеведческий музей. В последнем они узнают о связи Оренбурга с А.С. Пушкиным, что придаёт их путешествию дополнительный культурный контекст. Вечером, возвращаясь в гостиницу, группа обсуждает увиденное и предвкушает предстоящие выступления артистов на фестивале. На следующий день, совпадающий с Международным Женским Днем, мужчины-коллеги снова удивляют женщин, даря им подарки и создавая праздничное настроение. Вечером после банкета, обсуждая воспоминания дня и забавные моменты, такие как необычные инциденты на сцене с выступающими артистами, группа возвращается в гостиницу, наслаждаясь атмосферой дружеского общения. Юлия, хотя и уставшая, по-прежнему трезва духом, и ее коллеги обращаются к ней с просьбой взять интервью, однако она откладывает его до завершения фестиваля. Сюжет резко меняется, когда Юлия получает тревожный звонок от пресс-секретаря Александра, который сообщает о преступлении в их отеле. При этом ее коллега Виктор заходит в номер, и они начинают обсуждать шокировавшую их новость. Вместе они анализируют ситуацию, высказывая предположения о возможных подозреваемых и формируя гипотезы о мотиве убийства. В ходе их обсуждения становится ясно, что погибшая Ираида имела некоторые напряженные отношения с определенными членами делегации. В дальнейшем Юлия и Виктор посещают майора полиции для проведения беседы, однако их ожидания относительно опытного следователя не оправдываются: они встречают пузатого оперативника с не самым умным подходом. Тем не менее, они продолжают анализировать известные им факты о погибшей и ее окружении. Обсуждение потенциальных подозреваемых приобретает новые обороты, когда Юлия предполагает, что мотив убийства может быть неожиданным и сложным. Майор предлагает продолжить разговор, что открывает новые возможности для расследования. Таким образом, книга сочетает в себе элементы драмы, комедии и детектива, вращаясь вокруг праздничной атмосферы, сближающих моментов группы и внезапного преступления, требующего расследования. В центре сюжета - преобразование дружелюбного и теплого окружения в мир тайн и опасностей, когда обыденность сталкивается с трагедией.