Аннотация
Книга, о которой идет речь, повествует о жизни и творчестве английского писателя Эрнеста Уильяма Хорнунга и его известном персонаже — антигерое по имени Раффлс. Хорнунг, страдающий от слабого здоровья, покидает родную Англию и отправляется в Австралию, где работает на фермах, преподает и начинает свои первые литературные попытки. Именно в Австралии, вдали от суеты Лондона, он обретает некоторое спокойствие, позволяющее ему сосредоточиться на написании.
Вернувшись в Лондон, Хорнунг вступает в круг общения с известными литераторами, среди которых особое место занимает его дружба с Артуром Конан Дойлом, с которым его связывают семейные узы через брак с сестрой писателя. Это знакомство открывает двери в мир английской литературы, и вскоре Хорнунг находит вдохновение для создания своего самого известного произведения — рассказов о Раффлсе.
Раффлс, будучи крикетным игроком, изначально черпает свою харизму и жизненную философию из образа реального игрока — Джорджа Ивза. Тем не менее, он становится не просто спортсменом, а символом свободы и беззаботности, и его действия выражают протест против строгих социальных норм викторианской эпохи. Читатели находят в Раффлсе отражение собственных мечтаний о свободе и независимости, и это объясняет его популярность, несмотря на критику, которая сравнивает его с Шерлоком Холмсом.
В то время как мастерство Хорнунга привлекало внимание, его жизнь также была ознаменована трагедией. После страшной потери сына на фронте Первой мировой войны, он принимает решение уйти на войну, где служит до самого конца конфликтов. Эта ужасная порука приводит к потере здоровья, и писатель умирает во Франции в 1921 году от осложнений после гриппа, оставив после себя лишь заметки о своем военном опыте, но ничего нового в литературе.
Среди событий книги особое внимание уделяется отношениям главного героя, Банни, с Раффлсом. В одном из фрагментов Банни оказывается перед выбором: пуститься в опасные приключения с Раффлсом или вернуться к честной жизни. Эта дилемма раскрывает сложные чувства и внутренние конфликты героя, который, завороженный харизматичностью и опытом Раффлса, решается принять участие в преступлении — ограблении.
Раффлс, несмотря на свою очевидную принадлежность к криминальному миру, переводит разговор о своих преступлениях на другой уровень, делая это непринужденно и с юмором. В этом диалоге происходит встреча с молодым крикетным игроком Кроули, и Банни, из-за давления Раффлса, оказывается втянутым в ситуацию, в которой он должен сыграть в крикет, несмотря на свою незнание игры. Это вызывает у него степень нервозности, но он понимает, что это лишь часть плана Раффлса.
В финале отвлекающих моментов Банни и Раффлс подтверждаются связи банды, в которых два друга словно принимают решение о выборе своего пути — путь воровства и авантюр. Несмотря на внутренние сомнения и страхи, Банни сдается под влиянием обаяния Раффлса и становится его партнером в преступлениях, что подчеркивает его преданность и готовность к изменениям в жизни.
Книга затрагивает темы творческого пути писателя, отражая на его произведениях и жизненные испытания, а также предлагает увлекательное и порой мрачное путешествие в мир преступности и моральных выборов, задавая вопросы о свободе, дружбе и последствиях принятых решений.
