Аннотация
Книга описывает исторические события, связанные с восстанием под руководством Пугачева в 1773 году, сосредотачиваясь на ситуации в Оренбургской линии и в Сибирской губернии. Главные герои сюжета — российские военные и административные власти, которые пытаются справиться с мощным бунтом и предотвратить его распространение.
С самого начала повествование погружает читателя в атмосферу тревоги и хаоса, вызванного восстанием. Губернатор Чичерин, осознавая угрозу, требует усилить гарнизоны в городах, таких как Оренбург. Он предлагает отправить как регулярные, так и иррегулярные войска для защиты от нападений повстанцев. Генерал Деколонг, отвечающий за координацию военных действий, внимательно следит за перемещениями войск и направляет силы к крепостям, подвергшимся нападению.
Среди главных военачальников выделяется генерал-майор Станиславский, который ведет войска к Орску и Озерной крепости, стремясь поддержать таможенника Лопатина в отражении атак повстанцев. Ситуация осложняется тем, что командиры должны организовывать защиту с ограниченными ресурсами, тогда как повстанцы, в численности превосходящие гарнизоны, активно атакуют.
Войска стремятся отразить наступление и сохранить контроль над стратегическими точками. Это приводит к активной координации действий между Деколонгом и Станиславским: они направляют подкрепления и организуют разведку, чтобы оценить сильные и слабые стороны повстанцев. Однако, несмотря на усилия, напряженность растет, и описывается растущее число жертв среди защитников.
Параллельно с военными событиями, губернатор Чичерин проявляет жестокость в подавлении любого проявления недовольства. В Тобольске он распорядился о наказании тех, кто мог быть причастен к бунту, что включает массовые аресты и казни. Особое внимание уделяется истории казака Гноенко, который был арестован и замучен до смерти. Эти меры утверждают жесткую политику властей по предотвращению волнений среди населения.
Отдельное внимание в книге уделено убийственному уму и жестокости Пугачева. История захвата Ильинской крепости полковником Хлопушей, который со временем объединяется с Пугачевым, становится кульминацией к жестоким казням и акциями мести. Лидеры восстания, такие как Пугачев, уничтожают всех, кто сопротивляется, включая невинных, что лишь укрепляет страх среди местных жителей.
По мере развития событий под Оренбургом, описываются неудачные атаки бунтовщиков на Челябинск и Карагайскую крепость, а также замедленное реагирование генерала Деколонга. Ситуация усугубляется недовольством местных жителей, опасающихся за своих близких, и очередными распоряжениями об эвакуации, которые военачальники воспринимают как непродуманные.
Общий тон книги пронизан атмосферой страха, насилия и жестоких репрессий, с акцентом на противостояние между властями и бунтовщиками, и на страдания местного населения, оказавшегося в центре исторических катастроф. В этом контексте восстание Пугачева предстаёт не только как свершение, но и как трагедия для всех задействованных сторон.
