Аннотация
Книга, основанная на событиях Первой мировой войны, исследует ужасы солдатской жизни и трагические последствия военных конфликтов для простых людей. Главными героями становятся Доменико Пальмизано и Джузеппе, чьи истории освещают тему ужасающих условий на фронте, предательства и опустошения, вызываемого войной.
Доменико, вернувшись с фронта после долгих и изнурительных боев, оказывается под подозрением в дезертирстве. Это приводит к его задержанию и обвинению в уклонении от службы. Однако он вновь оказывается на фронте, где ему приказывают стрелять в собственных товарищей. Восставшие против подобного приговора, солдаты отказываются выполнять указания. Это происходит потому, что Доменико до этого спасал их жизни, и поэтому они не могут его предать. Тем не менее, несмотря на их протесты, капитан наказывает Доменико расстрелом. Его трагическая судьба становится символом безжалостной природы войны. В результате этой потери его дед, не вынеся горя, кончает жизнь самоубийством.
Второй важный персонаж — Джузеппе, который попадает в плен к австрийцам. Его история полна страданий, поскольку он сталкивается с ужасными условиями голода и лишений в плену. Джузеппе встречает своего кузена, который умирает, и пытается ему помочь, однако сам также погибает от голода. Эти события подчеркивают жестокость войны и ее пагубное воздействие на обычных людей, которые оказываются втянутыми в круговорот насилия.
Сюжет книги также раскрывает жизнь двух женщин — Франчески и Донаты, которые в условиях послевоенной действительности заботятся о детях и вместе воспитывают близнецов Витантонио и Джованну. Их жизнь проходит в уютном доме на площади Санта-Анна; семья Конвертини процветает благодаря успешному бизнесу по продаже хвойных деревьев, которым управляет сильная женщина синьора Анджела. Однако здоровье Франчески ухудшается, и она, предчувствуя свою смерть, заботится о том, чтобы оставить все в надёжных руках.
Смерть Франчески становится поворотным моментом для Донаты, которая должна теперь выполнять её последнее желание — заботиться о детях. На первую годовщину смерти Франчески, в преддверии Дня поминовения усопших, Доната организует траурный обряд, который включает приготовление грано деи морти, зажигание свечей и посещение могил своих родственников. Ее стремление поддерживать семейные традиции, несмотря на то что она сама не верит в них, показывает глубину её привязанности к памяти усопших.
Кульминацией сюжета становится радость праздника цветения в конце апреля и начале мая. Бабушка Анджела находит утешение и удовольствие в садоводстве, создавая букеты для украшения церквей и статуй Девы Марии. В это время происходит инцидент: сын Франчески, Витантонио, заступается за свою сестру Джованну, что приводит к тяжелой травме их двоюродного брата Франко. Последствия этого поступка оборачиваются для Витантонио и Джованны тяжестью — их участие в предстоящих церемониях под угрозой. В конце концов, в день конфирмации Джованна пытается избежать участия в церемонии, но в нарядном платье она решает примкнуть к общему торжеству, посвящая свой шаг памяти о семье и преодолевая внутренние барьеры.
Книга, в целом, рисует глубокую картину человеческих страданий на фоне исторических событий, продолжая тему жестокости войны и того, как она меняет жизни людей. Трагедия Доменико и Джузеппе сопоставляется с внутренними борьбами Донаты и её семьи, создавая многослойное повествование о любви, утрате и стремлении сохранить память о близких.
