Аннотация
Книга погружает читателя в непростую и тревожную жизнь главной героини — медсестры по имени Джулия Пауэр, работающей в больнице в Ирландии на фоне жестокой эпидемии гриппа и политической нестабильности. Действие происходит в дождливом и унылом городе, где сам дух места отражает страдания и тревоги его жителей.
Начало истории отмечено повседневной рутиной Джулии, которая старается оставаться на плаву, несмотря на все нарастающие трудности. На велосипеде она перемещается по улицам города, пораженного глобальной эпидемией. Многие люди стали жертвами гриппа, и сама Джулия не избежала этой участи, хотя и перенесла болезнь относительно легко, оставшись с подавленным настроением. Тем не менее, работа медсестры требует от нее полной отдачи, и она сталкивается с жестокостью окружающего мира, принимая на себя бремя заботы о пациентах, страдающих от различных болезней.
В то время как Джулия борется с личными страхами и апатией, она наблюдает вокруг атмосферу смятения и паники. Эпидемия гриппа вызывает у людей неподдельный страх, и закрытые магазины напоминают о переживаниях во время мятежа, когда город подвергался артиллерийским обстрелам. Волнения на политической арене также настоят на своем — отношения между Ирландией и Великобританией создают дополнительное напряжение, которое отражается на жизни обычных людей.
В больнице Джулия становится свидетелем страданий своих пациентов: многие из них в мучительном состоянии из-за гриппа. Она работает рядом с монахинями и другими медицинскими работниками, ощущая на себе их поддержку, но также замечая, как весомо им дается эта работа. В такие моменты Джулия не может не думать о своей сестре, потерянной в результате эпидемии, и о своей мачехе, владелице фермы, на которую ей так хочется сбежать от всей жестокости городских условий.
Несмотря на желание укрыться от страха и находиться подальше от горизонтных реальностей больницы, Джулия продолжает трудиться, так как нехватка медсестер накладывает массу обязанностей на оставшихся сотрудников. Работая в сложных условиях, она осознает свою тревогу за пациентов и не дает себе права сдаться в отчаянии.
В следующем этапе она сталкивается с более масштабными вызовами, связанными с организаторской работой в больнице, среди которых — взаимодействие с санитарными работниками и коллегами, а также повседневные заботы о состоянии тяжело больных, требующих круглосуточного внимания. На её плечах лежит ответственность за помощь в родильном и инфекционном отделении, и здесь она чувствует всю пропасть безысходности.
Важно отметить, что Джулия ведет беседы с пациентами, как, например, с богатой Делией Гарретт и молодой Айтой Нунен, пытаясь поддерживать их моральный дух, несмотря на тяжелые условия и подавленное состояние. В её работе читатель видит проявление профессионализма и человечности, но и уверенность её начинает пошатываться, когда ей предстоит быть на чеку, как старшей медсестре.
Каждый день на её глазах разворачиваются не просто медицинские, но и человеческие драмы, и в итоге, когда она начинает осознавать, что может принимать решения, свободно, но под давлением условий, она испытывает смешанные чувства — от радости до страха.
Книга акцентирует внимание на огромных трудностях, с которыми сталкиваются медицинские работники служебных учреждений в условиях кризиса, и на их внутренней борьбе с личными страхами и переживаниями. На страницах становится очевидным не только то, как бесконечно важна медсестра в системе здравоохранения, но и то, какой ценой на самом деле она платит за свою работу.
