Аннотация
Книга погружает читателя в мрачную дистопическую реальность, где главный герой — мужчина по имени Арт — оказывается в безысходной ситуации после орбитальной бомбардировки его города. Это катастрофическое событие приводит к полному разрушению привычного мира; улицы становятся пустыми, здания — руинами, а жизнь — лишь побелой, которая отошла из этого мира, оставив за собой ужасные сцены и мертвые тела.
Арт, не желая оставаться в одиночестве, решает продолжить искать выживших и предоставить помощь там, где это возможно. Однако его поиски оборачиваются лишь разочарованием и страхом: он сталкивается с обезумевшими животными и уничтоженными интерьерами, што показывает ужасающие последствия катастрофы. В одном из заброшенных домов Арт находит мёртвую девочку и загадочную роботизированную куклу, что становится для него шокирующими моментом, подчеркивающим, насколько далека жизнь от прежнего облика.
Далее Арт понимает, что необходимо найти еду и другие припасы для выживания. Он собирает продукты и картриджи для пьезогенератора, но чувствует внутреннюю борьбу с собой: стоит ли продолжать эти поиски, когда опасности все еще орудуют вокруг? Этот внезапный переход от надежды к безысходности дает понять, как быстро меняется восприятие реальности в таких условиях.
Как-то раз наш герой сталкивается с Эшли, выжившей девочкой, которую он находит запертой в пристройке. Оставив позади смерть и страх, она увлечена нынешней безопасностью, но её безмятежность разбивается при упоминании родителей и ужасов, которые ей пришлось пережить. Арт, понимая ответственность за её судьбу, предлагает ей следовать с ним в безопасное убежище. В процессе пути они обсуждают произошедшую катастрофу, что укрепляет их связь и позволяет лучше понять горечь утрат.
Когда они добираются до убежища, атмосфера острого выживания становится ясной. Арт понимает, что необходимость в оружии и защите против возможных угроз — это не просто обстоятельства, а его реалии каждого дня. Встречаясь с торговцем на свалке, который предлагает товары взамен на пайки, Арт производит сделку, получая бинокль и оружие. Возвращаясь к Эшли, он делится находками и готовится к ночевке с осознанием, что в любое время могут произойти новые нападения.
На следующий день Арт решает разведать окрестности, подойти близко к забору. Он замечает странные твари, способные прорезать металлическое ограждение, и с каждой секунды его тревога возрастает. Понимая, что угроза может исходить не только от пустоты, но и от оживленных страхов, он начинает строить планы, как бороться с врагами, которые могут заглянуть в его новую жизнь.
Весь сюжет книги является отражением борьбы за выживание, отношения между людьми в условиях катастрофы и постоянным страхом перед смертью и неизвестностью. Арт и Эшли становятся символами надежды даже в наиболее безнадёжных обстоятельствах. Их путь — это не только физическое преодоление преград, но и психологическая борьба, в которой каждый шаг насыщен риском, страхом и, возможно, искоркой надежды на лучшее будущее.
