Аннотация
Книга рассказывает о путешествии главного героя, Артура, который, вернувшись домой после работы, находит в почтовом ящике два письма. Первое — деловое, от юриста из Калифорнии, которое не привлекает его внимания. Второе письмо оказывается от его старого друга Роберта, с которым они давно не общались. Роберт сообщает Артуру о том, что он унаследовал земли в Вермонте и приглашает его приехать, так как чувствует себя одиноко и переживает странные ощущения в связи с окружающей атмосферой.
Первоначально Артур колебался по поводу визита, но в конце концов решает принять приглашение Роберта и отправляет ему телеграмму о своем приезде. По пути на вокзал Артур испытывает смешанные чувства — любопытство и легкое беспокойство, что настраивает его на особый лад. Он начинает вспоминать о своих школьных днях и о том, как они с Робертом проводили время вместе в Братлборо, что рождает в нем ностальгические чувства.
Когда Артур прибывает в деревню Нью-Стреквар, его встречает Роберт, который живет один в своем доме. Их встреча полна радости, но вскоре разговор принимается в более мрачном русле. Роберт делится с Артуром своими тревожными мыслями о местной колдунье, которую многие жители деревни считают ведьмой. Роберт рассказывает о том, как колдунья чуть не стала жертвой линчевания со стороны местных жителей, и это отражает предвзятость и наивность многих деревенских обитателей.
Заинтересованный рассказом друга, Артур решает подробнее узнать о колдунье и о том, что же на самом деле происходит в этой странной деревне. Он задает Роберту вопросы о жизни в Нью-Стреквар, сам же начинает замечать, что атмосфера в этом месте наполнена чем-то ужасным и загадочным. Периодически возникшие тени прошлого деревни начинают угнетать Артура, и он понимает, что здесь скрывается нечто большее, чем просто старая история о колдунье.
После заселения в комнату в доме Роберта, Артур начинает чувствовать нарастающее напряжение, исходящее от окружающей его среды. Он рассуждает о сущности деревни и ее названии, и это лишь усиливает его неуютное состояние. Совместные разговоры с Робертом о зловещем прошлом деревни и местной колдунье создают атмосферу налета мистики, превращая его поездку в исследование не только физических владений, но и глубин человеческой природы, страха и суеверий.
Таким образом, книга постепенно развивает атмосферу таинственности, заставляя читателя погрузиться в мир, где пересекаются прошлое и настоящее, дружба и одиночество, страх и любопытство. Артур и Роберт оказываются вовлечены в спираль событий, которые могут изменить их восприятие реальности и место, которое они занимают в этом необычном мире.
