Право первой ночи

Книга рассказывает о жизни молодой девушки по имени Адалин, которая оказывается в трудной и опасной ситуации из-за выбора, сделанного под давлением своей семьи. Адалин — дочь бедных родителей, и её свадьба с жестоким феодалом фон Миллером становится для неё не просто личным испытанием, но и способом спасти семью от нищеты. С первых страниц читатель погружается в атмосферу страха и подавленности. Первая брачная ночь с фон Миллером обещает быть ужасной: мужчина оказывается деспотичным и жестоким, требуя от Адалин послушания и даже припасов — духов, которыми она должна была его угостить. В этой ситуации Адалин испытывает не только физическое давление, но и эмоциональную манипуляцию, когда фон Миллер угрожает ей и ставит в уничижительное положение, поднимая её над полом, чтобы продемонстрировать своё превосходство. Тем не менее, Адалин старается сохранить внутреннюю силу и надежду на то, что все это вскоре закончится. Она готовится к тому, чтобы вновь вернуться к спокойной жизни, что является её единственным источником утешения в такой жестокой реальности. Сюжет книги принимает новый поворот, когда Адалин вместе с фон Миллером и библиотекарем Самсоном Фолком оказывается в замке. Самсон вызывает фон Миллера на поединок, и это становится новой ареной для конфликта между тёмными силами света и тьмы. В процессе схватки Фолк решает отказаться от Адалин, но при этом исходит из того, что собственное спасение также невозможного. Дуэль заканчивается трагически: фон Миллер побеждает Фолка, и этот момент становится решающим для Адалин, которая понимает, что её стремление к благополучию для обоих мужчин привело к гибели одного из них. Ощутив всю тяжесть произошедшего, она теряет сознание от горя. В дальнейшем фон Миллер продолжает манипулировать Адалин и проявляет свои истинные, чудовищные черты. Он читает ей отрывок из книги о загадочном "Дворце вечного солнца", но это не приносит ей утешения, а скорее усугубляет её страх. На теле фон Миллера Адалин замечает золотую чешуйку, что ведет к раскрытию его зловещей природы, и она начинает понимать, что попала в ловушку, откуда нет выхода. Сплошная атмосфера кошмара и страха продолжается и в её снах, где её преследует Людвиг. Эти ночные видения не оставляют её даже после пробуждения, и Адалин осознает, что страх стал частью её жизни. Фон Миллер, несмотря на свои тёмные наклонности, демонстрирует заботу о Адалин, вызывая доктора и назначая ей новую горничную Матильду. Кажется, он пытается создать для неё защиту, однако ему присущи и странные капризы, такие как выдача горничной за невесту к садовнику, что только добавляет зыбкость в обстановку. Адалин, в свою очередь, пытается справиться с происходящим и остается поднимающимся на борьбу с собственными страхами и воспоминаниями о трагедии. Каждое новое испытание лишь углубляет её внутреннюю борьбу и заставляет рефлексировать над своим положением, приведя к вопросу о том, как выжить в условиях абсолютного контроля и угрозы. Таким образом, книга олицетворяет борьбу человека с обстоятельствами, внутренний конфликт и поиск надежды в мире, который кажется полностью безысходным. Адалин становится символом стойкости и мужества, пытаясь выстоять перед лицом жестокости и безумия, окружающего её.