Аннотация
Книга описывает тяжелую и безрадостную жизнь своей главной героини Влада, который сталкивается с невыносимыми условиями быта, насилием и бедностью. Сюжет начинается с того, что Влад просыпается от громких стуков в дверь, когда пьяный муж хозяйки пытается ворваться в его дом. Находясь в помещении с детьми, которые боятся агрессивного поведения своего отца, Влад решает открыть дверь и confront (конфронтировать) пьяницу. Не ожидая, что его действие вызовет агрессию, Влад отвечает ударом и, воспользовавшись моментом, забирает деньги у мужчины, закрывая дверь. Это событие уже настраивает читателя на мрачное настроение, показывая, с какой беспомощностью и насилием сталкивается главный герой.
Следующий этап в жизни Влада заключается в попытках устроиться на работу в прачечной. Он сталкивается с суровой реальностью этой работы: нехватка средств, изнурительный труд и постоянная борьба за выживание в условиях бедности. Влад, переодевшийся в женскую одежду, пытается вписаться в новый коллектив, но его трудности лишь усиливаются насмешками и упором со стороны работниц, которые смотрят на него как на человека, не способного к адаптации. Однако Влад понимает, что от него зависит не только его собственная жизнь, но и жизнь его детей, и он упорно трудится, чтобы зарабатывать на еду.
Семья Влада живет в нестабильных условиях, что еще более подчеркивается сценами в их доме, где Влад готовит суп, но у них нет даже обычной посуды. Стол завален остатками еды, а отец семьи ведет себя эгоистично, откусывая большую долю за счет детей. Мать работает на благо семьи, но ее усилия часто оказываются напрасными из-за пьяни отца. Влад осознает, насколько ужасна их жизнь, наполненная нищетой и болезнями, и активно пытается поддержать своих детей, которые рассказывают о своих страданиях. Например, его дочь Любавка пережила домогательства на работе и отказалась выходить замуж, не желая повторять судьбу матери.
Заканчивается эта часть тем, что Влад начинает находить утешение в заботе о своих детях, несмотря на свои глубокие сожаления о жизни, которую они ведут. Он мечтает о том, чтобы изменить их существование, но осознает, что действительность такова, что они должны мириться с нищетой и страданиями.
Дальнейшее развитие событий переносится в пекарню, где сталкиваются главные героини: Алиска, Владка и Анфиска. Они защищают себя от группы мужчин, и, несмотря на угрозы, показывают мужество. Алиска, убив одного из нападавших в самозащите, признается в своем поступке, что демонстрирует, насколько суровы условия, в которых они существуют. После этого Влад уходит домой, испытывая беспокойство о своей семье, в то время как женщины остаются в опасной ситуации.
Кульминация сюжета происходит, когда Владка находит свою дочь Любавку в лачуге овражной ведьмы Тоськи, где они принимают приглашение на вкусный напиток и булочки. В то время как атмосфера здесь теплится, контрастируя с насилием, которое они пережили ранее, Любавка радуется чтению с Тоськой, но также выражает опасения о реакции отца на их приход. Влад, пытаясь успокоить дочь, утверждает, что все будет хорошо, хотя реальность их жизни остаётся ужасной и полна непреодолимых трудностей.
Таким образом, книга показывает безысходную борьбу людей, которые стремятся выжить в непростых условиях, отражая их страхи и надежды, и демонстрирует, как насилие и бедность становятся частью их повседневной жизни, создавая мрачную картину их существования.
