Аннотация
Книга начинается с того, что главный герой, маркграф, готовится к важному отъезду и изучает документы в своем подвале. В это время он сталкивается с трудностями в найме наемников, поскольку все гильдии наемников в столице заняты, и он получает отказы от них. На ум ему приходит идея вернуть контроль над своими землями, которые сейчас находятся под властью "багряных" рыцарей, возглавляемых магистром Альберто ди Ланци. Понимая, что ему необходимо собрать отряд для борьбы с этими рыцарями, он начинает рассматривать возможность найма бойцов из гильдии "Дикие Сердца".
Герой обсуждает свои намерения с ниссой, которая информирует его о сложной репутации "Диких Сердец" и о том, что один из их магов относится к хэйдэльфу. Несмотря на некоторые сомнения и известные конфликты интересов, главный герой принимает решение нанять этот отряд, чтобы вернуть утраченный контроль над маркграфством.
Затем действие переносится на церемонию принятия клятвы, где герой становится вассалом короля Карла III и получает маркграфство Валье. При получении герба, отражающего историю и характер его земель, герой ощущает неоднозначное отношение со стороны других гостей, хотя сам король и его шут проявляют интерес к его персоне. В private разговоре король расспрашивает главного героя о его отказе вступить в магические гильдии и о его магических способностях, которые проявились после дуэли. Король дает герою новую миссию — взять под контроль Валье, для чего выдаёт ему необходимые документы.
Получив приказ от короля, главный герой отправляется в город Брезмон, чтобы подготовиться к своей новой роли. Он понимает все риски, связанные с его задачей, и решает, что должен придерживаться заданного курса, только подчиняясь королю.
Параллельно с развитием событий главный герой получает поддержку от лунной феи Льюнари, что существенно ускоряет его магическое развитие. Теперь он все больше преуспевает в тренировках, а также начинает открывать в себе новые возможности по созданию энергетических каналов. Однако он также сталкивается с опасностью, когда, экспериментируя с черными крудами, случайно вызывает мощный энергетический всплеск.
Держа руку на пульсе политической ситуации, он вовлекается в разговоры с герцогиней, которая высказывает свои опасения касательно возможных последствий смерти короля для внутренней стабильности королевства. Главный герой заверяет ее в готовности защищать свой замок. В это время в столице великий магистр ордена "Серой Скалы" принимает посетителей из ордена "Ледяного Копья", и в ходе обсуждения они решают объединить свои усилия для расследования преступлений против их ордена.
Переходя к более практическим вопросам, главный герой обсуждает со своим товарищем Куртом возможные варианты наема войск. Он подчеркивает, что Георг настроен против поездки в Эрувиль и утверждает, что предпочитает работать с северянами. Главный герой уверяет Курта, что король заинтересован в успехе их миссии и готов наградить своих людей за участие. Хотя первоначально Курт проявляет скептицизм, вскоре его интерес к предложению героя начинает возрастать.
Таким образом, книга погружает читателя в сложный мир политических интриг, магии и военизированных конфликтов, где главный герой стремится восстановить контроль над своими землями, справляясь с недоброжелателями и наращивая свою магическую силу. В его судьбе переплетаются темы преданности, стратегии и ожидания сложной игры, разыгрываемой как на уровне личной власти, так и снаружи, в боевом контексте.
