Аннотация
Книга, рассматривающая тематику исследования природы, экологии и охраны животных, содержит несколько взаимосвязанных сюжетных линий, пересекающихся в фигурах таких, как Эдвин, Альфред Рассел Уоллес и первых натуралистов. Основное внимание уделяется человеческой жажде к обладанию красотой, а также последствиям этого желания для природы и окружающей среды.
В первой части книги центральной фигурой оказывается Эдвин, который совершает дерзкое воровство в музее, где хранятся редкие экземпляры райских птиц. Его поступок стал не только актом преступления, но и отражением его глубокого увлечения природной красотой на грани утраты. В процессе своего воровства он оставляет за собой хаос и разрушение, что подчеркивает контраст между его действиями и искусством, связующим людей и природу.
Следующий кусок повествования вводит читателя в мир рассказчика, переживающего личные трагедии после службы в Ираке. Занимаясь рыбалкой, он находит утешение от высоких человеческих страстей и поисков смысла. В разговоре с инструктором Спенсером, который обучает его искусству создания нахлыстовых мушек, обсуждается использование редких перьев экзотических птиц. Этот диалог связывает темы красоты и утраты, подчеркивая, насколько важна охрана природы в контексте человеческой жизни и культуры.
Далее книга переносит внимание на Альфреда Рассела Уоллеса, известного натуралиста, который переживает пожар на своем корабле "Хелен" в открытом океане. Он пытается спасти свои научные записи и образцы, что становится символом борьбы за исследование и сохранение природы. Уоллес, выросший в Уэльсе и с детства увлеченный натурализмом, с другом Генри Бейтсом отправляется в опасное путешествие в Бразилию. Их экспедиции сопутствуют опасности и приключения, однако они также стремятся осуществить свои научные амбиции.
Параллельно с личными историями, книга анализирует взгляды первых натуралистов, таких как Уоллес и Дарвин, которые боролись за понимание исчезновения видов на фоне игнорирования этого вопроса обществом. Западное общество, будучи одержимым ресурсами нового мира, игнорировало хрупкость экосистемы. Индустриализация и рост населения привели к значительному разрушению окружающей среды, что особенно проявилось в массовых охотах и вырубках лесов.
С течением времени, начиная с конца 19 века, возникает движение за защиту птиц, лидером которого стала Мэри Тэтчер. Это движение возникло как ответ на использование перьев для модных аксессуаров. Активисты, включая таких известных личностей, как Элизабет Кейди Стэнтон и Эмили Вильямсон, начиная с формирования общественных организаций, таких как Королевское общество защиты птиц, боролись за защиту дикой природы и законные ограничения на торговлю перьями.
Книга также освещает изменения в рыболовных традициях Викторианской эпохи, где ловля лосося и создание мушек стали отражением социальных норм и культурных изменений. Появление специализированных материалов и высокого статуса рыболова привело к созданию не только рыболовного, но и культурного явления, где используется красота природы. Это явление со временем трансформировалось, затрагивая как этические аспекты, так и использование редких материалов.
Таким образом, центральными темами книги становятся взаимодействие человека с природой, влияние человеческой жажды обладания на сохранение экосистем, а также достижения и борьба защитников природы. Через истории Эдвина, Уоллеса и защитников животных, книга исследует глубокие проблемы экологии и роли человека в сохранении биоразнообразия.
