Побежденный. Барселона, 1714

Книга описывает сложные и многоуровневые события, развертывающиеся на фоне войны и обучения военным дисциплинам, следуя за судьбой главного героя и его взаимодействиями с несколькими ключевыми персонажами. Основное внимание уделяется процессу обучения кандидата по инженерным и военным навыкам, где центральные фигуры — два брата, Арман и Зенон Дюкруа, которые на первый взгляд могут показаться комичными, но на самом деле представляют собой жестких наставников. Их подопечный, Сувирия, сталкивается с физическими и моральными испытаниями, пытаясь освоить навыки, необходимые для выживания в условиях войны. Сюжет начинается с обучения кандидата Сувирии, погруженного в странные, иногда абсурдные ситуации. В рамках подготовки к настоящему бою, братья создают жесткие условия, стреляя в него и заставляя выполнять физически трудные задания по планировке и выемке траншей. Юмор и абсурдность ситуаций, в которых оказывается Сувирия, контрастируют с мрачной реальностью войны, передавая обстановку серьезности и неразрывной связи между физической подготовкой и эмоциональным состоянием. Обучение становится настоящим испытанием, которое проверяет его на прочность. Тем временем, автор исследует жизнь главного героя в Базоше. Он испытывает тяжелые чувства к своему отцу, который, несмотря на материальное обеспечение, остался эмоционально недоступным после утраты жены. В контексте этого жестокого воспитания название «Перет», человек, занявший место отца, становится символом тепла и заботы, величественно контрастируя с холодностью родителя. Эмоциональные переживания героя на фоне жестокой реальности его жизни в Базоше подчеркивают его внутреннюю борьбу и стремление к познавательному саморазвитию. Важной частью повествования являются романтические отношения главного героя с Жанной, которые развиваются на фоне текущих политических интриг. Их встречи на сеновале, где герой показывает Жанне свои чертежи крепостей, связывают его любовь и амбиции, вдохновляя на дальнейшую работу. Однако любовь не ведет к счастью, поскольку маркиз, ее супруг, остается зловещей фигурой, чья незаинтересованность вновь и вновь ставит под угрозу их отношения. Отношения между персонажами усложняются, когда возникает конфликт с Вербом — зятем маркиза. Герой, переполненный агрессией, нападает на соперника, что порождает серьезные последствия, такие как угроза изгнания и потеря возможности обучения. Этот момент отражает переход героя от детской неразумности к осознанию ответственности за свои поступки и влияния своих действий на окружающих. В дальнейшем автор погружает читателя в детали осады крепости, где основное внимание уделяется взаимодействию с превосходным инженером Вобаном и его урокам. Здесь становятся явными вопросы о значимости инженерии в контексте войны, где каждая ошибка может стать фатальной. Рассказчика освещает важность умения планировать и работать под давлением, что подчеркивает мораль о том, что в условиях войны нужно не только физическое обучение, но и интеллектуальные способности. Углубление во исторические и политические контексты обостряет противоречия между регионами Испании, представленными через призму каталонцев и кастильцев. Восстания и поиски автономии строят не только политическую, но и человеческую картину, где понуждение к войне обнажает множество печальных реалий существования народов, стремящихся к свободе и правам. Кульминация происходит во время штурма крепости, где автор с особым вниманием рассматривает водоворот смерти и насилия, олицетворяя абсурдность войны и ее воздействие на человеческие жизни. Конфликты на уровне как личных, так и политических переплетаются, создавая сложную канву, на фоне которой разворачиваются трагические и комичные события. Герой, ставший свидетелем этой безумной реальности, испытывает на себе тяжесть решений, которые порой оказываются не под его контролем и побуждают задуматься о смысле всего происходящего. Тем самым, книга создает глубокое и многозначное описание мира, в котором любовь и война, честь и жестокость переплетаются, обнажая сложные человеческие эмоции и судьбы на фоне исторических обстоятельств. Повествование проникает в глубь человеческой природы, исследуя темы самопознания, внутренней борьбы, нахождения своего места в бюрократической и политической системе и вечной стремлении к любви и признанию.