Аннотация
Книга рассказывает о двух сестрах, Милолике и Юнии, которые отправляются в замок князя Святослава в надежде на новое начало и светлое будущее. Однако, это путешествие наполнено страхами и тревогами, особенно для Милолики, которая должна выходить замуж за князя, известного своей жестокостью и загадочными исчезновениями предыдущих жён.
Сестры преодолевают трудные пути и опасные ущелья и, наконец, достигают замка. Встреча с князем Святославом вызывает у Милолики сильное беспокойство: его суровый взгляд и замечания о её внешности, указывающие на перенесённые страдания, внушают ей страх за будущее. Святослав, обладая авторитарной натурой, незамедлительно даёт понять, что уважение и страх — это ключи к его власти. В то же время, встреча с младшим братом Мстиславом, оказывается для Милолики более приятной. Он добрый и вежливый, что помогает ей немного успокоиться и вспрятать страх. Однако, несмотря на это, в глубине её души зарождаются опасения по поводу своего замужества.
По приказу Святослава сестрам предоставляют комнату для отдыха. Юния, более чувствительная к изменениям в атмосфере, делится своими наблюдениями, что у них в комнате тепло, однако нет камина. Это оценивается как знак неприветливости и невежливого подхода к гостям. Вскоре становится ясно, что замок хранит множество тайн и угроз, о которых сестры ещё не подозревают. Милолика начинает осознавать, что её сопровождает верный слуга князя, что вызывает дополнительное беспокойство.
Обсуждения с служанками в бане порождают легенды о судьбах предыдущих принцесс, ставших женами Святослава. Одна из историй рассказывает о главной жене, которая, ожидая своего мужа, в конце концов, исчезла. Эти рассказы вызывают у Милолики ужас, ведь для неё становится понятным, что каждая жена князя до брака, должна будет пройти ритуал некого празднования, после которого она могла исчезнуть навсегда. Касиния, одна из служанок, откровенно предупреждает её о проклятии, но Милолика, хоть и напугана, отказывается покидать замок и сталкиваться с возможностью стать «избранной».
Когда Милолика возвращается в свою комнату, она обнаруживает подарки от Святослава и понимает, что, несмотря на беспокойство о будущем, ей предстоит играть определённую роль в этом мире. Вдобавок, новая одежда, которую ей предоставили, кажется ей восторженной — она тёплая и удобная, что, к сожалению, не помогает расслабиться перед грядущими испытаниями. Погрузившись в мысли, она заснула, но ночные звуки — волчий вой, заставляют её снова проснуться и задуматься о своей судьбе.
На следующий день, обедая в замке, Милолика замечает, что у Юнии исчез шрам, что добавляет ей ещё больше поводов для беспокойства. Великий князь, к её удивлению, предлагает ей прогуляться к роднику, однако её сестра и друг Авдей не приглашаются. Данная ситуация добавляет ей нервозности, когда она начинает осознавать, что возможно, её положение в замке весьма шаткое. По дороге к роднику, невероятно живописному месту, она чувствует, что взгляды князя скрывают нечто большее, кроме дружелюбия.
С каждым шагом к озеру, покрытому льдом, Милолика испытывает смешанные чувства: красота природы завораживает, но тайна, окутывающая князя, взывает к ее инстинкту самосохранения. Она внимательно следит за движениями князя и самочувствием в своих новых обстоятельствах.
Книга наполнена напряжением и страхами, взращёнными на фоне романтических и фольклорных элементов, где одному из главных персонажей, Милолике, предстоит столкнуться с величайшими испытаниями, решая, суждено ли ей стать жертвой мистических обстоятельств или ей удастся вырваться из цепей судьбы, навязанной ей князем и его мрачной легендой.
