Аннотация
Книга повествует о сложных событиях в контексте межзвездного конфликта, на фоне которого раскрываются характеры и внутренние переживания как отдельных персонажей, так и целых обществ. Опережающие события начинают разворачиваться вокруг операции, проводимой совместно космическими подразделениями Федерации Солнца, Планетарного герцогства Эгдалирк и Империи Ярхамда, целью которой является освобождение заложников, граждан Федерации, удерживаемых на космическом объекте в звездной системе Троктарк.
В центре событий оказывается вопрос о правомерности присутствия представителей Эхайнора, которые пытаются оправдать своё агрессивное вмешательство, несмотря на отсутствие подтверждения своей власти в системе. Дирекция космической экспансии Планетарного сообщества готова прекратить свои действия, если Эхайнор устранит свои гражданские объекты из системы. Это подчеркивает, что действия, приводящие к изоляции мирных граждан, находятся вне рамок законов войны, и подчеркивается, что освобождение заложников могло бы положительно сказаться на репутации Эхайнора. Кроме того, предлагается возможность поединка для восстановления чести, что свидетельствует о высоких моральных ценностях, существующих среди конфликтующих сторон.
Сюжет переходит к подробностям личной жизни участников. Капрал Даринуэрн и его спутник Тони обсуждают сложные философские вопросы, касающиеся смысла жизни, и предания небольшого народа, марокси. Их разговор обостряется угрозами со стороны капитана-торпедира Хэнтауту, который ставит заложников под угрозу. В этих напряженных условиях Даринуэрн старается защитить своего друга Тони, который оказывается раненым, что добавляет драматизма в сюжет.
Параллельно с личными конфликтами разворачиваются события на космической станции, где операторы Шерир и Ильвес сталкиваются с критической ситуацией — необходимостью переместить военные корабли на безопасную орбиту, ведь на их пути находятся уничтожающие торпеды Судного дня. Операторы понимают, что необходимо собрать все усилия, чтобы предотвратить катастрофу, что ещё больше подчеркивает нестабильность обстановки и напряжение в команде.
В то время как некоторые персонажи стараются справиться с экстренной ситуацией, другие, такие как десантная группа под командованием Эрика Носова, ищут пути минимизации ущерба. Проблемы обостряются, и участники операции осознают, что каждый из них отвечает за судьбу многих, что вносит дополнительную нагрузки на их психологическое состояние.
Командор Хендрикс, понимая, что ситуации требует решительности, призывает сильных мужчин взять под защиту женщин и детей, поскольку ожидаемый День Ноль откладывается, что вносит дополнительную панику. Он взаимодействует с Обертом, у которого есть свои планы. Оберт хочет остаться и "красиво уйти", однако, Хендрикс настаивает на том, чтобы группа спаслась, и ситуация требует от них организованных действий и сплоченной работы, чтобы повысить шансы на выживание.
Таким образом, книга исследует основные темы — поединок между агрессией и защитой, лояльностью, философские вопросы о жизни и цене человечности, а также моральную ответственность за своих ближних в условиях войн и конфликтов. На фоне космической драмы разворачивается человеческая история, полная чувств, конфликтов и стремления сохранить свою человечность даже в самых тяжелых обстоятельствах.
