Аннотация
Действие книги разворачивается в просторном зале, который принадлежит консулу Бернику. Главная героиня книги, Бетти Берник, находится в зале вместе с другими дамами, занимаясь шитьем. Также в зале находится Рерлун, уединившийся и читающий книгу. Ситуацию осложняет приход судоремонтника Еуне, который передает сообщение от консула о прекращении общения с работниками в рабочее время. На повестке дня возникает конфликт между консулом и работником, вызванный разногласиями относительно влияния новых машин на трудящихся.
Повествование переключается на обсуждение возможного строительства железной дороги, что вызывает живое обсуждение среди присутствующих. Рерлун высказывает свои критические замечания относительно негативных аспектов современного общества, подчеркивая важность поддержания моральных ценностей и чистоты общества. На обсуждении также присутствуют дамы, которые выражают заботу о тех, кто страдает, и поддерживают идею преданности своим обязанностям.
Моментально возникает новый конфликт, связанный с возможным противостоянием между консулом и местными тузами из-за строительства железной дороги. Главный герой высказывает свои беспокойства и разочарование в молодом поколении, которое по его мнению вызывает недоверие. Напряженность в зале только возрастает, а конфликт мнений и желаний героев становится все более острой.
Отрывок повествует о скандальной семейной истории, связанной с Йоганом Теннесеном, который покинул страну после того, как его застали в "неприличном" положении с матерью Дины. В этот скандал также вовлечены актер Дорф и его жена. Дина Дорф находит убежище у семьи Бернеков и скрывается от общества. Рерлун предлагает ей свою помощь, и она соглашается выйти за него замуж. Дина выходит на террасу, где находятся другие члены семьи, готовые помочь ей. Важную роль в развитии сюжета играют женщины - Гильда, Нетта и Бетти, про которых также упоминается в отрывке.
Таким образом, книга вовлекает читателя в множество переплетающихся сюжетных линий, рассматривающих социальные конфликты, семейные драмы и моральные вопросы. В центре внимания находится сложная сеть отношений между персонажами, их стремления и идеалы, создавая захватывающую и глубокомысленную историю.
