Аннотация
Книга рассказывает о мрачных событиях, происходящих в тихом и забытом городке Березняки, где однажды обычный день превращается в кошмар после обнаружения убитой коровы в хлеву местного крестьянина Зиновия. Этот инцидент становится началом ряда странных и тревожных событий, влекущих за собой разбирательства, суеверия и мистику.
Сюжет начинается с того, как Зиновий, услышав крик своей жены, приходит в хлев и находит там ужасную картину: корова убита и изуродована. Виновником этого злодеяния он считает нечистую силу, и в состоянии отчаяния начинает молиться, призывая к помощи высшие силы. На место происшествия вызывают Ефросиния — местного дьяка, который, увидев мрачную сцену, ощущает себя подавленным и ужаснутым.
Приходит полицмейстер Игнат, который вместе со следователем Василием берется за расследование. В маленьком городке, где новости распространяются быстро, появляется атмосферное напряжение: жители потрясены происшествием, и каждый начинает высказывать свои предположения о том, что или кто мог это сделать. Тут возникает персонаж Зинаиды, известной в округе как ведьма, предлагающая свои предсказания и намеки о том, что в городе связаны с нечистой силой. Она говорит о надвигающейся опасности и о том, что кто-то или что-то могло быть причиной трагедии.
Расследование полицмейстера и следователя начинает упираться в сверхъестественные объяснения, что лишь подогревает страхи и суеверия местных жителей. Тем временем, баба Марья, другая значимая фигура в деревне, уполномочивает отправить всю церковную утварь — свечи и ладан — к дому Зиновия, что приводит к нехватке товаров в церковной лавке и усиливает напряжение в городе.
Ефросиний, стремясь разобраться в произошедшем, отправляется в рюмочную, где слушает разговоры о загадочном происшествии и сопутствующих слухах. Внизу, в лесах, начинается поисковая операция, в ходе которой Зинаида находит информацию о Вещевателе — мифической сущности, способной разрешить проблемы, связанные с нечистой силой. Группа, решившаяся на эту авантюру, сталкивается со странными персонажами и мистическими препятствиями на своем пути.
В итоге они находят Илью Евлампиевича, последнего Вещевателя, который живет в изолированной землянке под сломанным деревом. Илия, обладая таинственными силами и знаниями о волшебных ритуалах, становится ключевым персонажем в разгадке запутанных событий деревни. Группа, состоящая из полицмейстера, следователя и Зинаиды, остается в землянке Илии, ожидания развития событий. В их руках теперь лежит будущее Березняков и, возможно, разгадка, что же на самом деле происходит с этой местечкой, внезапно погрузившейся в мистику и страх.
Таким образом, книга погружает читателя в атмосферу страха, суеверий и загадок, охватывающих маленький городок, заставляя его задуматься о том, как легко мрак и сверхъестественные силы могут разрушить привычный уклад жизни.
