Пастырь

В центре сюжета книги находится бывший атаман Алексей, который, наряду с командой казаков и анархистов, планирует стратегическое нападение на местных хунхузов — бандитов, причиняющих беспокойство жителям. Эта операция начинается с тщательной подготовки: Алексей и его спутники используют театр как прикрытие для сбора информации о вражеских позициях. Под маской театрального представления они проводят разведку, изучая местность и готовя альтернативные стратегии для успешной атаки. Ночью, вооруженный картофельными клубнями и разогнанными керосиновыми лампами, Алексей осуществляет нападение на главное здание управы врага. Этот неожиданный подход вызывает панические чувства у хунхузов, и без пролития крови они оказываются в ловушке: атаман использует гибкое копье для связывания и оглушения своих противников. Нападение завершается успешно, часть врагов попадает в плен, в то время как другие — в панике убегают. Подразделение под командованием Васьки Брагина начинает задерживать и допрашивать пленников, в то время как Алексей направляется к складам в поисках настоящего оружия, чтобы усилить свои силы. С захватом города начинается активная вербовка новых рекрутов для участия в военных действиях. Пленные, оказавшиеся в руках казаков, сталкиваются с жестоким выбором: стать солдатами и участвовать в сражениях или умереть. Некоторые из них, видя угрозу своей жизни, принимают решение стать добровольцами, чтобы избежать расстрела. В этот непростой момент один из эсеров предлагает возможность покаяться перед смертью, и пыльный ветер становится символом давления, заставляя грешников следовать за надеждой на спасение. Силы, занимающиеся вербовкой, действуют решительно, и даже полковник Кондрашов восхищается успехом операции, العالية впечатленного спектакля с опустившимися до степеней греха пленниками, которые с радостью заполняют рекрутские документы. Тем не менее, перед полковником встает вопрос о Сыне Ведьмы — фигуре, запомнившейся своим успешным захватом города и защитой своих товарищей. Полковник, испытывая тревогу о возможных последствиях и возобновлении революционных действий, решает послать Сыну Ведьмы дружественные сигналы, дабы избежать открытого конфликта. Это решение подчеркивает интерес к дипломатии и желанию разрешить возникающие разногласия мирным путем. Наряду с военной угрозой сюжет также затрагивает элементы человеческого взаимодействия и доверия. Инок, обладающий знаниями народной медицины, сталкивается с анархистом Махно и его отрядом. Несмотря на разные убеждения, между ними производится взаимопонимание, которое закладывает основы сотрудничества. Махно, останавливаясь на ночлег у помещика Метельникова с радиоприемником, взаимодействует с иноком, делясь знаниями о новых технологиях радиосвязи. В то время как инок начинает оказывать медицинскую помощь команде, он также берет на себя ответственность за лечение жены помещика, страдающей от боли в почках. Применяя нестандартные методы, инока удается убедить хозяина дома попробовать альтернативное лечение, и по мере улучшения состояния супруги возникнет доверительные отношения между ними. Таким образом, основной сюжет книги строится на сочетании конфликтов и человеческих отношений в контексте войны и революции. Переплетение военных действий с личными драмах персонажей подчеркивает сложности, с которыми им приходится сталкиваться, и демонстрирует, как даже в жестоких условиях можно находить пути взаимопонимания, поддержки и помощи.