Аннотация
Книга начинается с тревожного предчувствия главного героя, который отмечает значимость пятого сентября. В этот день ему поступает срочный вызов от секретарши соседки, информирующей о том, что ее муж, Джон Уотерхаус, страдает от серьезной болезни. Главный герой и его жена немедленно отправляются к Уотерхаусам, где вскоре выясняется, что Джон страдает от обострения язвы желудка.
В ходе этого визита раскрывается биография семьи Уотерхаусов. Они вернулись из Бразилии и осели в небольшой деревне в Дорсете, после чего Джон, инженер-электрик с богатым опытом работы в различных экзотических странах, полностью посвящает себя строительству на своем участке. Его хобби приносит пользу местному населению, и Джон становится уважаемой и любимой фигурой в общине. Однако жизнь семьи переворачивается с ног на голову, когда Джон внезапно умирает, оставив жителей деревни в шоке и горечи.
Сюжет продолжает развиваться вокруг семьи Уотерхаусов и их друзей, которые ухаживают за Джоном в его последние дни. Рона, выделяющаяся своей яркой личностью и независимостью, активно вмешивается в процесс, предлагая свои услуги по уходу за больным. Её уверенность и интеллект контрастируют с более тихими натурами остальных персонажей, что создает напряженность в обсуждениях тем, касающихся здоровья Джона. В то же время, расследуется возможная ошибка в подаче лекарств, что лишь усиливает конфликт между членами семьи и знакомыми.
После смерти Джона начинаются споры и подозрения. Сирил Уотерхаус, брат покойного, начинает недоумевать по поводу обстоятельств, приведших к смерти Джона, и выдвигает теорию о возможном отравлении. Он требует вскрытия тела, чтобы прояснить все детали. Вскрытие вскоре состоится, и это решение вносит дополнительную интригу в общий сюжет.
Параллельно с расследованием возникают споры о завещании Джона. Сирил подозревает, что его брат оставил все свое состояние своей жене Анджеле, но завещание оказывается пропавшим. Сирил находит его в столе брата, и его содержание подтверждает его подозрения: все действительно остается за Анджелой, что делает её достаточной в финансовом плане. Эта новость вызывает бурю эмоций у Анджелы, которая начинает обвинять Сирила в отсутствии чувств и заботы.
Конфликт, назревавший в течение всего сюжета, достигает своего апогея, когда Сирил остаётся равнодушным к эмоциональным страданиям Анджелы, в то время как она выражает свои слезы и обиды. Это столкновение интересов между братом и вдовой Джона служит ярким примером того, как финансовые и эмоциональные мотивы могут разрушить даже самые близкие родственные отношения.
Таким образом, книга исследует сложные человеческие отношения, эмоциональные травмы и раскрывает темы утраты, предательства и борьбы за наследство. Сюжет обретает глубину благодаря конфликтам, связанным с жизнью и смертью, и показывает, как события могут быстро развиваться, оставляя людей перед выбором, который изменяет ход их жизни.
