Аннотация
Книга, действие которой происходит в Лондоне осенью 1870 года, погружает читателя в каждый этап жизни главного героя, Максима Михайловича Сабурова. Он — сыщик, только что завершивший громкое и сложное дело, связанное с убийством графа Шрусбери. Переехав в маленький особняк в Сент-Джонс-Вуде, Сабуров наслаждается спокойствием природы, и его мысли постоянно вращаются вокруг его профессиональной жизни.
В начале сюжета Сабуров обсуждает с мистером Брауном риски своей профессии и несмотря на нарастающую угрозу от тех, кто не забыл его прошлые достижения, он решает продолжать работать. В разговоре поднимаются вопросы об его частных клиентах и о том, что он стал мишенью для врагов.
Во время прогулки с собакой Тоби он встречает леди Хелен Огилви, с которой его связывают романтические чувства и давние отношения. Их разговор о работе ее отца, ученого, занимающегося разработкой лампы накаливания, включает в себя обсуждение необходимости получения вольфрама из Шотландии, что вызывает у Сабурова недоумение, так как в области этого ресурса недостаточно разработок. Он начинает сомневаться в искренности намерений Хелен и запутанных обстоятельствах, которые связывают их.
По мере дальнейшего развития сюжета, Сабуров принимает участие в вечерней беседе, на которой обсуждаются как светские игры, например, игры в карты, так и личные драмы персонажей. Он узнает о трагической судьбе незаконной внучки маркиза Лондондерри, Клариссы Янг, и о сложностях, которые могут ждать ее в будущем — размышления Брауна о её судьбе подчеркивают тяжелую реальность их времени.
На следующий день Сабуров погружен в рутину, что контрастирует с его профессиональной стороной деятельности, когда он обсуждает с Брауном списки гостей и странные обычаи, которые окружают их. Его наблюдения порождают замешательство и осторожность, что подтверждает его инстинктивное чувство опасности, постоянно преследующее его в работе.
Дальше сюжет вводит новых персонажей и обсуждения искусств и наук, включая молодую девушку, которая рассказывает о своем деде, привнося в текст теплые нотки детских воспоминаний. Все разговоры постепенно приводят к более печальным темам личных переживаний и традиционным научным дебатам — разговоры о неординарных достижениях и мнениях окружающих формируют наглядный контекст для дальнейших интриг.
Затем, Сабуров погружается в мир искусства, встречая леди Фиону в художественной галерее, что служит предлогом для обсуждения их семейных историй и самих произведений искусства. В процессе общения они обсуждают шотландскую историю и традиции, что создает атмосферу глубокой связи между персонажами, полными интереса и восхищения друг другом.
Приближаясь к кульминации, Сабуров отправляется в Шотландию, в частности, к Авимору, отказываясь от удобств поездки. Он стоит на пороге встречи с мистером Зонненшайном, ученым, чья работа может раскрыть новые горизонты для его расследования. Поход по живописным шотландским местам, разговоры о местных преданиях, привидениях и исторических событиях создают атмосферу социальной напряженности и мистики. Отношения между классами раскрываются в сложных нюансах общения Сабурова с местными на фоне уроков истории, которые идут в контексте их окружения.
В итоге, встреча с Зонненшайном становится отправной точкой для дальнейшего исследования и открытий. Их разговор о геологии и вулканической активности указывает на профессиональное сотрудничество между ними и предвещает глубокие, возможно революционные, открытия в их исследованиях.
Таким образом, книга проходит через множество тем, включая любовь, науку, искусство и социальные интриги, создавая сложное полотно событий и персонажей, каждый из которых играет важную роль в размышлениях и приключениях Сабурова, прокладывая путь к более глубоким размышлениям о человеческих отношениях и последствиях исторических реалий.
