Аннотация
Книга рассказывает историю девочки по имени Поппи, которая отправляется в поездку к своей бабушке, и вскоре сталкивается с темной тайной, окутывающей город Пена и его окрестности. С самого начала Поппи испытывает беспокойство, что, вероятно, связано с тем, что она замечает странную женщину с необычными чертами лица и рук во время поездки. Эта женщина исчезает, как только поезд проходит через туннель, что оставляет Поппи в недоумении и страхе. Вскоре после этого она находит забытый кошелек женщины и, не раздумывая, берет его с собой, когда покидает поезд.
По прибытии в Пена, Поппи быстро осознает, что что-то не так. Атмосфера в городе кажется тяжелой и напряженной, а его жители ведут себя странно и пугающе. Главным источником страха и волнений становится лес Riddling Woods, который овеян легендами и слухами. Поппи вскоре узнает о нескольких загадочных исчезновениях детей, которые потрясли местное население. Эти события производят на девочку сильное впечатление, становясь причиной ее тревог.
Поппи приходит в дом бабушки, который обладает своим уникальным уютом, пахнущим темным деревом, мускусом и сахаром. В ходе разговора с бабушкой она начинает углубляться в темные тайны города. Бабушка рассказывает Поппи о местной фабрике тканей, расположенной в Riddling Woods, и о том, что многие жители верят в проклятие, связанное с этими тканями. Также бабушка упоминает о странных исчезновениях детей, которые произошли в городе и могут быть связаны с этими тканями. Она устанавливает четыре строгих правила, которые Поппи должна соблюдать, чтобы оставаться в безопасности во время своего визита: стирка только днем, закрытие окон и штор на ночь, а также хранение сахара под замком. Эти предостережения лишь усиливают беспокойство Поппи, и в конце беседы она записывает их в свою записную книжку, чувствуя, как страх овладевает ее сердцем.
Затем описывается день, который Поппи проводит с бабушкой и ее мини-пигом по имени Черчилль. В это время Поппи встречается со своим другом Эразмусом, который обладает хорошей памятью и обостренным умом. Они решают провести время вместе, и Эразмус начинает рассказывать Поппи ужасающую историю о девочке из его школы по имени Вэнди Покс, которая пропала и загадочно была найдена в странном состоянии. Эта история оживляет еще больше страхов у Поппи, и она начинаете понимать, что исчезновение Вэнди может быть связано со стихотворением из загадочной книги "Бесследно", упоминающем о Щеппов.
В процессе исследования таинственных событий и исчезновений, Поппи постепенно погружается в мир неизведанного. Она противостоит своим страхам и пытается разобраться в связи между жуткими местными легендами, проклятыми тканями и судьбой детей, пропавших без вести. Книга описывает развитие Поппи как персонажа — от невинной девочки, которая просто хочет навестить бабушку, до смелого искателя правды, который готов противостоять темным силам, скрывающимся в лесу Riddling Woods.
В целом, книга представляет собой историю о страхах, тайнах и смелости, о том, как знакомства с незнакомым и угрюмым миром могут изменить восприятие реальности и самих себя.
