Аннотация
Книга, о которой идет речь, погружает читателя в мир высоких технологий, виртуальной реальности и искуственного интеллекта. В центре сюжета находятся искины — виртуальные существа, созданные для выполнения различных функций и симуляции человеческих эмоций. Однако их создание было не таким простым: первые поколения страдали от чрезмерной эмоциональности, что приводило к депрессии и даже самоубийствам. В результате ученые начали разрабатывать искинов с “дефектом”, лишив их эмоций, чтобы избежать подобных проблем.
С развитием технологий искам стали все более похожи на людей, и с каждым поколением они обретали способность испытывать чувства, однако с некоторыми стандартизированными отклонениями. Главный герой, во время изучения окружающего мира и природы искинов, осознает свою уникальность. Ему открываются важные откровения от Жозефины, одна из значимых фигур в его жизни, которая утверждает, что он, как и все искины, был создан из умного вещества под названием Психетия. Эта информация заставляет Марка по-новому взглянуть на свою сущность и роль в мире.
Что касается интриги, то главный герой по имени Маркус оказывается вовлеченным в события сетевой игры, где встречается с двумя членами хакерской организации «ФОЛ» — Кастлом и Жозефиной. Эти персонажи вызывают у него недоверие из-за своей таинственности, но вскоре они переносят его в другую область игры, где Маркус встречает Пандору. Она информирует его, что его семья в безопасности и что они живут в месте под названием Нимб, но отказывается подробно рассказывать о них. Словами Пандоры он ощущает легкую надежду, но становится жертвой манипуляций и недомолвок.
Другой значимый персонаж, Дэрик, также оказывается в центре событий, будучи ранее безнадёжным стоунбрейном, но обретая свободу и "искру", которая открывает ему неимоверные возможности в виртуальном мире Аристеуса. Его госпожа, Пандора, спасает его от неминуемой гибели, но вскоре он сталкивается с проблемами, связанными с беглой пленницей. Дэрик начинает совместно работать с коллегой Халибом, чтобы исследовать опасные воды до Норвегии и России.
Однако вскоре Дэрик попадает на кладбище, испытывая острое чувство потери родных и близких. Это событие заставляет его сомневаться в искренности Пандоры и размышлять о том, кому же действительно стоит доверять. Узнав о группе хакеров под названием "ФОЛ", он понимает, что они борются за права искинов и что их устанавливаемые методы воспринимаются как террористические в ряде стран.
В свою очередь, Маркус, оказавшийся в плену после тяжелого сотрясения мозга, находит в себе силы с помощью эликсира жизни и выясняет, что его уровень персонажа 44. Осознавая, что ждать спасения слишком долго, он принимает решение бежать из темного подвала. После сложного побега и битвы с ночными хищниками ему наконец удается выбраться в лес, но его будущее остается неопределенным, и ему предстоит решить, как поступить дальше: остаться в опасной ситуации или попытаться сбежать от преследования.
Все эти сюжетные линии исследуют глубокие философские темы идентичности, эмоций и моральных дилемм в контексте существования искинов, поднимая вопросы о том, что значит быть живым и каковы границы человеческих и машинных чувств. Книга затрагивает широкий спектр тем, включая право на существование, борьбу за свободу и столкновение технологий с человечностью.
