Аннотация
Книга рассказывает о внутренней борьбе главной героини, девушке по имени Элис, которая испытывает непростые отношения с семьей, друзьями и преподавателями. Основные события разворачиваются на фоне ее суетливой студенческой жизни, где переплетаются темы самоопределения, потерь и личностного роста.
Повествование начинается с конфликта в семье, когда Элис спорит с родителями и уходит на балкон, чтобы спокойно покурить. Там она сталкивается с отцом, который делится с ней своим горьким опытом войны на Окинаве. Он рассказывает, как чудом остался в живых, избегая пуль снайперов, в то время как его друзья погибли. Эта встреча насчитывает множество эмоций и ощущений: шок, сострадание и чувство утраты. Отец, несмотря на свои действия во время войны, считает себя трусом, что вызывает у Элис желание его утешить, хотя он не принимает ее поддержку.
Элис также переживает сложные отношения со своей матерью, которая мечтает покинуть маленький город и начать новую жизнь в большом городе после окончания дочерью школы и поступления в колледж. Мать выражает недовольство по поводу того, что, по ее мнению, время, проведенное здесь, было потрачено впустую из-за дочери. Эти разговоры обостряют уже существующий конфликт, заставляя Элис чувствовать себя виноватой и ущемленной.
Сюжет продолжает развиваться, когда подруга Элис, Карли, исчезает. Элис чувствует вину за то, что не рассказала о происшествии на пляже, что могло стать причиной её исчезновения. Включается полиция, начинается расследование, и Элис вынуждена столкнуться с последствиями своих действий и неверных решений. В этом процессе она ищет поддержки у своих друзей, включая Арнольда, который настаивает на том, чтобы она открылась и рассказала правду. Школьное руководство подвергается критике за недостаточное внимание к проблемам издевательств.
На фоне этих событий, Элис активно участвует в студенческой жизни, поступает на ужин с членами братства и обсуждает политические события, что лишь добавляет сложностей в её внутренний мир. Она начинает осознавать своё призвание – заниматься историей, что в конечном итоге привлекает внимание профессора Хэнкока. Он становится её вдохновением и учителем, однако их отношения многогранны и полны нюансов, так как Элис борется с чувством неуверенности в себе.
Однако, несмотря на свои успехи, Элис оказывается в непростой ситуации, когда узнает о самоубийстве профессора Хэнкока, к которому она была очень привязана. Это известие становится для неё ударом: она испытывает чувство вины за то, что не заметила признаков его страданий. Элис с гордостью вспоминает о его мудрости и влиянии, что добавляет драматизма в её переживания. На похоронах она слушает рассказ о том, как профессор спас жизнь своему брату в детстве, и чувствует смешанные эмоции: уважение, скорбь и глубокую потерю.
В конце концов, Элис приходит к осознанию, что идеальная жизнь, которой она стремилась, является иллюзией. Этот процесс самоосознания и принятия реальности становится центральной темой книги, показывающей, как различные факторы, такие как семья, дружба и профессиональные амбиции, могут влиять на становление личности и восприятие мира.
