Аннотация
Книга начинает с яркого описания Нью-Йорка, который представлен как многосторонний и необычный город, наполненный людьми разных рас и культур. Главный герой, который переживает сложные моральные и эмоциональные переживания, выражает свою любовь к этому городу, воспринимая его как место безграничных возможностей. Тем не менее, он также осознает, что Нью-Йорк выступает в качестве огромного муравейника, где каждый человек вынужден бороться за выживание и свои интересы.
События начинают развиваться, когда главный герой оказывается в магазине и становится свидетелем ужасного взрыва, который разрушает всю улицу. После этого катастрофического события он оказывается в темноте, где встречает женщину по имени Катрин и ее сына Сэма. Вместе они решают спуститься в подвал магазина в поисках укрытия. В подвале они встречают Ричарда, пожилого мужчину, и вместе обсуждают взрыв, предполагая, что это могло быть не просто теракт, а нечто более сложное и зловещее. Атмосфера напряженности и загадочности заливает сцену, оставляя множество вопросов в воздухе.
Далее действие перемещается к Сержанту-майору Биллу Дрейку и его отряду выживших, которые пытаются выжить и найти новые источники жизни в разрушенном мире. Они направляются в город Олбани, где встречают только пустые тела людей, погибших от обезвоживания. Группа делится на три части, чтобы искать еду, воду, лекарства и оружие. Находясь в этом опустошенном городе, они сталкиваются с аномальной сферой, поглощающей жизненные соки погибших. Преодолев трудности, они покидают Олбани, оставляя за собой разрушенный город.
По пути к Канаде они делают остановки на заправках, наблюдая за реакцией одержимых на шум и свет. Однажды Билл убивает одного из одержимых, который пытается приблизиться к ним. В дальнейшем они видят реактивные истребители, что указывает на продолжающийся конфликт и хаос, охвативший мир. Они продолжают свою опасную поездку, стараясь избегать привлечения внимания одержимых к свету в темное время суток.
В одном из эпизодов герои оказываются в Монреале, где помогают раненому оператору канадского телеканала после нападения мародеров. Раненый рассказывает о гибели своей коллеги, и группа решает продолжить путь, находя заброшенный гипермаркет. Здесь они собирают продовольствие и воду, но на выходе слышат странные звуки и замечают, что за ними кто-то наблюдает.
Группа сталкивается с жестоким и страшным происшествием, когда один из участников, Мейсон, начинает устраивать настоящий ад для остальных, убивая и истязая их. Это насилие создает внутренние конфликты и страх среди оставшихся в живых. Однако Тодди, один из членов группы, совершает решительный акт сопротивления, убивая Мейсона и его "детей". После этого акта насилия Тодди оказывается в больнице, где осознает, что пережитый страх и травма будут преследовать его всю жизнь.
В очередной части книги герои пробираются через разрушенный город, стремясь к вокзалу, где надеются на эвакуацию. На своем пути они сталкиваются с двумя группами солдат, которые конфликтуют между собой. После перестрелки они продолжают движение, подбирая оружие и другие ресурсы. Один из умирающих солдат предлагает им амулет, который они отказываются взять. Группа, наполненная тайнами и опасностями, продолжает свой путь к вокзалу, надеясь на спасение от ужасов, которые оставляет за собой разрушенный мир.
Основная линия сюжета подчеркивает темы выживания, человеческой морали и надежды в условиях апокалипсиса. Книга иллюстрирует, как люди сталкиваются с внутренними и внешними демонами, создавая мрачную, но одновременно и глубоко человечную историю о кризисных моментах и стремлении к жизни даже в самых невыносимых условиях.
