Аннотация
Книга, медленно разворачивающаяся вокруг сложных человеческих отношений, вопросов любви, честности и семейных обязательств, повествует о жизни главного героя — Луки де Росси и его затяжной борьбе с внутренними и внешними конфликтами.
Лука, богатый и амбициозный молодой человек, оказывается перед лицом серьезной проблемы: чтобы сохранить свое наследство в виде великолепной виллы на берегу живописного озера Комо и контроль над семейным бизнесом «Де Росси энтерпрайзес», он должен жениться до достижения тридцатилетнего возраста. Это условие было выдвинуто его бабушкой, которая всю свою жизнь придерживалась строгих моральных норм и традиций. Лука, испытывающий постоянное давление со стороны семейного окружения, решает предложить временный брак модели Жизель Мерсье, обещая ей развестись через год и выплатить миллион фунтов стерлингов.
Жизель, желающая улучшить свою жизнь, быстро соглашается на это предложение, рассчитывая на богатство без особых эмоциональных вложений. В ходе подготовки к свадьбе Лука проводит много времени с Жизель, однако его мысли все чаще небольшими отрывками возвращаются к другой женщине — Афине Ховард. К их встрече он испытывал глубокие чувства, и воспоминания о ней не покидают его. Несмотря на то что решение о женитьбе с Жизель кажется чисто деловым, внутренние терзания Луки и его ностальгия по Афине начинают постепенно давить на него.
По мере того как готовится свадьба, Жизель начинает проявлять свою жадность и устремления к роскоши, что еще больше усиливает внутренние противоречия Луки. Он осознает, что его чувства к Жизель не идут ни в какое сравнение с теми эмоциями, которые он испытывал в прошедшие времена к Афине, и начинает чувствовать разрыв между своими обязательствами по сохранению семейного наследия и настоящими желаниями.
Сюжет также фокусируется на самой Афине, которая, тем временем, переживает свои собственные испытания. Она узнала, что ее жених Чарли не испытывает к ней любви и состоит в отношениях с мужчиной по имени Доминик. Чарли, стремясь угодить своим родителям и скрыть свою сексуальную ориентацию, предлагает Афине выйти за него замуж. Это предложение ставит Афину перед трудным выбором: поддаться ожиданиям других ради их благополучия или отстаивать свои собственные чувства и идеи о любви.
Афина решает сбежать от предстоящего брака, рискуя многим, включая свое собственное счастье и связь с родителями. Она прыгает через окно, пытаясь спуститься по плющу, и в этот критический момент ей предлагают помощь незнакомый человек, что добавляет неясности и неожиданности в ее жизни. Внутренние терзания Афины отражают ее страхи перед разочарованием родителей и борьбу с ложью, в которой она не хочет находиться всю свою жизнь.
Связь между Лукой и Афиной становится все более осязаемой, когда они встречаются и обсуждают свои чувства, обязательства и неподконтрольные желания. Лука начинает понимать, что его истинные чувства и готовность любить не могут быть уместны в мире, где ему предстоит следовать заформулированным ожиданиям и обязательствам. Он понимает, что его жизнь не должна ограничиваться только финансовыми и семейными интересами. Заказанная свадьба обретает новый смысл, когда любовь и искренность становятся жизненно важными для обоих.
Сюжет книги, балансирующий на грани романтики, драмы и комедийных элементов, раскрывает уникальные аспекты человеческих отношений и сложности, возникающие, когда разум и чувства вступают в конфликт. В конечном итоге, книга задает вопросы о том, что значит любить, каковы истинные ценности и что важно в жизни — следование за предписаниями общества или искреннее следование своим сердцем.
