Аннотация
События книги разворачиваются в Англии в 1572 году и в основном сосредоточены вокруг жизни молодой девушки по имени Джоби, младшей дочери семьи Монтгомери. Джоби живет в замке и находится в плену своих мечтаний о более высоком статусе, богатстве и роскоши, чем те, которые предлагает ее окружение. Она нередко выступает перед своей семьей, используя иронию и шутки, чтобы скрыть своё недовольство, высмеивая привычки и жизнь своих родственников.
В своих иллюзиях Джоби представляет себя богатой наследницей Мейденхолла, и с помощью своего остроумия пытается продемонстрировать свою значимость и красоту. Однако за этой игрой скрывается глубокое недовольство своей жизнью и ограничениями, с которыми ей приходится сталкиваться. Важным аспектом ее жизни является ее старший брат Джейми, к которому она испытывает особую привязанность и интерес.
Сюжет также вводит персонажей Джейми и Беренгарию — близнецов, которые сталкиваются с жестокими последствиями потери отца и брата. После смерти главы семьи Джейми возвращается домой на похороны, только чтобы узнать, что их поместье находится на грани продажи из-за финансовых проблем, вызванных расточительством брата Эдварда. Беренгария, ослепшая и чувствующая себя бесполезной, предлагает Джейми выйти замуж за богатую наследницу, чтобы обеспечить их обоих, но Джейми возмущен этой идеей, хотя Беренгария настаивает на необходимости действий для их выживания.
Книга также знакомит читателя с Эксией, девушкой, которую похищает незнакомец. Этот незнакомец оказывается связанным с наследницей Мейденхолла и пытается узнать о ней больше. Взаимодействие между Эксией и незнакомцем напряженное, и она испытывает страх и недоумение от его намерений. Выясняется, что наследница Мейденхолла, Франческа, не умеет читать и писать и предпочитает позировать для портретов. Эксия пытается отстраниться от незнакомца, но в конечном итоге решает рассказать ему о Франческе, чтобы обеспечить себе свободу.
Далее события развиваются, когда Джеймс Монтгомери, граф Далкейт, заинтересован в завоевании сердца наследницы Мейденхолла. В диалоге с Эксией он планирует использовать простые подарки, такие как маргаритки, чтобы обратить на себя внимание Франчески. Эксия, однако, проявляет недоверие к Джеймсу и его намерениям.
Сюжет принимается динамичный поворот, когда Джейми, Рис и Томас сталкиваются с тройкой громил, когда пытаются защитить женщину и наследницу Мейденхолла. Джейми проявляет благородство, сражаясь с нападающими, демонстрируя свои боевые навыки и храбрость. В то же время, передается восхищение Франчески к красному плащу с маргаритками, который ей подарил Джейми, что создает эмоциональную связь между ними. В богатых описаниях подчеркивается внешность и поведение персонажей, их реакции и взаимоотношения, а также роль мальчика Смита, который показывает отвагу и честность.
Сюжет книги полон драм, интриг и любовных линий, пронизанный вопросами о статусе, семейной преданности и внутреннем мире героев. Каждый персонаж сталкивается с собственными внутренними конфликтами и внешними вызовами, в то время как Джоби, Джейми и Эксия ищут способы справиться с обстоятельствами, имеющими влияние на их жизни.
