Аннотация
Книга охватывает широкий диапазон тем, начиная с виртуальной реальности и заканчивая личными переживаниями главного героя, который пытается найти своё место в мире, сталкиваясь с новыми испытаниями и осмысляя взаимодействие технологий и человечества.
Сюжет начинается с размышлений автора о развитии виртуальной реальности (VR). Он делится своими надеждами и передает ощущение глубокого погружения в этот виртуальный мир, в то же время выражая сомнения по поводу способности технологий передавать подлинные человеческие ощущения. В диалогах с его «прошлым я» он обсуждает изменения в этой области и подчёркивает риски, связанные с VR: возможность того, что технологии могут стать инструментом контроля над людьми со стороны крупных корпораций. Эти размышления создают опасения по поводу использования VR в будущем обществе, зависящем от цифровых технологий.
Следующий этап повествования переносит читателя в Нью-Мексико, где семья Генри, оказавшаяся на мели после трагических событий, старается наладить новую жизнь на необжитой земле. Им приходится перейти на проживание в палатках и сталкиваться с трудностями, прежде чем их отец Эллери возьмётся за строительство нового дома. Эллери, не только заботливый родитель, но и вдохновляющий учитель, поддерживает интерес шестиклассников к космосу и технике.
Важную роль в формировании личной истории главного героя играет сосед по имени Клайд Томбо – учёный, который вдохновляет его на увлечение оптикой, которая в будущем оказалась полезной в разработке шлемов виртуальной реальности. Также в тексте раскрываются местные аномалии и культурные верования, связанные с мистическими событиями, что формирует мировоззрение главного героя.
Книга затем углубляется в воспоминания главного героя о его студенческих годах, когда он был увлечён кинематографом и музыкой. Он описывает их обсуждения авангардного искусства и свои опыты с известными музыкантами, такими как Джон Кейдж. Нью-Йорк в этот период представлялся как перекресток преступности и креативного искусства, что окончательно формирует личность героя как художника.
Однако жизнь в школе искусств оказывается полна проблем: безнаказанность неподобающего поведения преподавателей, наркомания среди студентов, депрессия и самоубийства. Эти обстоятельства приводят к осознанию главного героя, что ему необходима родительская фигура и наставник, однако его попытки завести дружбу с математиком приводят лишь к депрессии и отчислению из учебного заведения.
Неудачи в школе и жизнь музыканта в Нью-Йорке, где он сталкивается с проблемами со здоровьем, возвращают героя обратно в Нью-Мексико. В этом штате он начинает вести кочующий образ жизни, изо всех сил стараясь найти свою нишу, пока сталкивается с экзотическими событиями и различными необычными людьми. Путешествия становятся предсказуемыми, не оставляя места для загадки, что вводит героя в состояние разочарования.
Параллельно с личной историей главного героя, книга затрагивает и общественные проблемы. На фоне страха ядерной войны 1970-х годов автор рассказывает о своей активистской деятельности, включая участие в протестах против атомной энергетики. Эти сцены показывают, как телевидение и СМИ влияют на общественное сознание, однако автор не скрывает своей фрустрации в связи с недостаточной эффективностью политических усилий. В итоге он обращается к более глубоким вопросам любви, смысла жизни и личной ответственности.
Книга представляет собой сложную мозаику, которая исследует различные аспекты человеческого существования — от технологий и окружающей среды до поиска личной идентичности и смысла жизни. Через призму личных переживаний главного героя автор затрагивает актуальные проблемы современного общества и размышляет о будущем, что делает произведение многослойным и глубоким.
