Аннотация
В книге речь идет о молодом человеке по имени Андрей, который неожиданно оказывается в альтернативной реальности, в 1956 году. Начало сюжета начинается с того, что он решает сделать перерыв от работы за компьютером и отправляется в магазин за чаем. Возвращаясь домой, он случайно заходит в чужую квартиру, где встречает странную старушку. В попытках установить контакт, он просит ее подписать расписку о том, что будет приносить ей пенсию. Однако, после этого разговора он теряется в своих мыслях и покидает место, сидя на ящике сигарет.
Позже Андрей начинает размышлять о том, как ему выжить в незнакомом месте, где он остался без денег и документов. Это понимание толкает его на мысль попытаться найти временное убежище у одинокой женщины, представив себя как обиженного мужа. Он встречает Шуру, которая предлагает ему комнаты в своей квартире за небольшую плату. Это решение показывает его креативный подход к решению собственных проблем и необходимость в выживании в условиях кризиса.
Приехав в квартиру Шуры, Андрей знакомится с ее соседом, седым стариком, который становится важным источником информации о новой реальности, в которой он оказался. Старик делится с Андреем знанием о существовании "ушельцев" — людей, способных перемещаться между реальностями, и о кочевниках, группах ушельцев, которые помогают друг другу. Он предостерегает Андрея об опасности привлекать внимание неподготовленных людей к своим уникальным способностям, которые могут вызвать нежелательные последствия.
Старик, не желая оставаться изолированным от кочевников, решает помочь Андрею, предложив свести его с этими таинственными существами. В то время как Андрей продолжает адаптироваться к новым условиям, происходит переход к новой ситуации: он оказывается в доме Берци — одноногого мужчины и его компаньона Удода. В этой обстановке они рассказывают Андрею о системе реальностей и о Хронах — кочевниках, работающих с талантливыми людьми.
Удод предостерегает Андрея о грядущих конфликтах двух реальностей, что создает напряженность и заставляет Андрея задумываться о своем будущем. Он осознает, что, чтобы выжить и найти выход из ситуации, ему нужно активно искать пути, которые ведут к его исходной реальности. Рассказы о кочевниках и их характеристиках, а также сцены с мечтаниями о возвращении домой, обрисовывают внутренние переживания Андрея и его жажду понять назначение своего существования в новом, незнакомом мире.
Весь рассказ оборачивается исследованием тем, связанным с идентичностью, поиском места в мире и противостоянием временным конфликтам. Андрей становится символом человека, который в условиях неопределенности ищет путь к своему прошлому, осваивая новые реалии и возможности, которые открываются перед ним в этом загадочном и мистическом мире.
