Аннотация
Книга рассказывает о сложных взаимодействиях, личных драмах и карьерах персонажей, связанных с театром в Лондоне в 1930-х годах. События книги разворачиваются на фоне культурной и социальной атмосферы той эпохи, где театральные представления становятся основным центром притяжения для различных людей.
Действие начинается с прибытия корабля «Саффолк» в Портсмут, который возвращается из Шанхая с грузом, состоящим из девяноста трех сундуков, запечатанных красной лентой с иероглифами. Сэр Персиваль Дэвид, директор выставки и коллекционер китайских реликвий, нервно наблюдает за разгрузкой, подозревая, что могут произойти неприятности, хотя всё, казалось бы, идет гладко. Этот момент создает напряженность, подчеркивая неопределенность и риск, связанные с художественными начинаниями.
Следующие сцены книги показывают жизнь актрис, таких как миссис Бенни и Марджори, которые преодолевают личные и профессиональные трудности. В одной из сцен Марджори испытывает разочарование в своих отношениях с Эдди, который отвергает её дружеские попытки, что вызывает у неё чувство стыда и печали. Этот конфликт раскрывает сложности романтических и дружеских отношений в театре, где эмоциональная уязвимость сочетает с профессиональными обязанностями.
В костюмерной театра "Эксельсиор" мы наблюдаем за Гумбертом Проппом, который следит за состоянием костюмов, создавая атмосферу необходимости соблюдения строгих стандартов качества в театральном мире. Здесь же показаны обсуждения между Имоджен и Марджори, подчеркивающие общественные ожидания и давление, с которыми сталкиваются актрисы.
Сюжет, затем, переносится к Оливии Адамсон, которая начинает свою жизнь в Лондоне, обустраивая свою квартиру на Аберкорн-плейс. Оливия наслаждается новым этапом в жизни, разглядывая мир из своего окна, чувствуя себя частью яркой и разнообразной городской жизни. Однако её отношения с братом-близнецом Филиппом становятся напряженными из-за его желания арендовать театр для актрисы. Письма между ними становятся холодными, но Оливия, в конечном итоге, видит возможность перезагрузить свои чувства к брату после получения его письма о проблемах, и начинает задумываться о том, как помочь ему.
Сюжет включает также элементы юмора и иронии, когда Оливия получает предложение помочь Филиппу и его труппе, выполняя роль помощника фокусника. Несмотря на первоначальную иронию и сомнения, Оливия соглашается, ставя при этом определенные условия и выражая свою независимость. Эта сцена подчеркивает её конфликты между профессиональной и семейной жизнью.
Как новичок в труппе, Оливия сталкивается с новыми вызовами в театральной жизни. Она знакомится с различными персонажами, включая мистера Проппа, который становится важной фигурой в театре, заслужив репутацию за свою работу с костюмами. Важной темой книги является поддержка и единство среди актрис, которые готовятся к выступлению, надеясь на успех и взаимопомощь.
Таким образом, книга исследует множество вопросов о любви, преданности, профессиональных амбициях и личной самоидентификации в контексте театра, создавая многослойный и эмоциональный рассказ о жизни и борьбе творческих людей в непростом мире.
