Аннотация
Книга рассказывает о жизни в деревенской общине через призму судьбы бабушки Марьи и ее семьи. Главная героиня, бабушка Марья, является символом силы и мудрости. В начале рассказа она отправляется в лес за грибами и ягодами, где сталкивается с лешим — лесным духом. Этот встречный испытание становится проверкой ее смелости. Несмотря на пугающую репутацию лешего, которому традиционно приписывают злые намерения, Марья показывает свою силу духа и находчивость, и в конце концов вызывает уважение лесного духа.
После смерти своего мужа Никитки, Марья осталась одна с детьми и несет на своих плечах бремя семейных забот. Она много работает по дому и серьезно относится к воспитанию своих детей, особенно заботясь о своей дочери Настёхе. В этой атмосфере домашнего уюта и заботы о близких развертываются события, в которых начинает проявляться характер ее сына Фаддейки.
Фаддейка, стремящийся к самостоятельной жизни, испытывает серьезные чувства к девушке по имени Васенья. Однако, оказавшись под контролем матери, он побаивается ей рассказать о своих намерениях. Тем не менее, его желание жениться становится центром конфликта в семье: Марья недовольна выбором своего сына и старается предотвратить его сватовство. Фаддейка, в конечном итоге, оказывается под давлениями обеих сторон — материнской опеки и своей любви.
По мере развития сюжета, столкновения между братом и сестрой переосмысляются через призму сказки, которую рассказывает Марья. Сказка повествует о женщине по имени Евдокия, которая сталкивается с змеем, пришедшим забрать ее близких. Змей предлагает ей выбор, и решительная Евдокия освобождает своего брата. Эта история, пронизанная темами самопожертвования и заботы о семье, перекликается с судьбой Марьи и ее детей.
Другой значимый разворот сюжета происходит, когда Фаддейка, пребывая в состоянии опьянения, приходит просить руку Васеньи, однако это сватовство оказывается комичным, и они оба понимают, что богатство не обязательно делает брак счастливым. Фаддейка, разочарованный, бросает невесту и ее машинку в озеро, что привлекает внимание урядника. Этот момент добавляет элемент драмы и неожиданных поворотов в сюжет, когда Фаддейка оказывается вынужденным объяснять свои действия.
Книга завершается тем, что семья Марьи и их взаимоотношения становятся зримо выраженными в их стремлении преодолеть трудности, оставаясь при этом сплоченными. Несмотря на препятствия, через трудности и забавные ситуации герои находят общие ценности касательно любви и поддержки, которые связывают их как семью. Таким образом, история глубоко проникает в вопросы человеческих отношений, любви и семейных уз на фоне традиционной русской жизни.
