Аннотация
Книга, из которой взято краткое содержание, исследует изменения в восприятии миллионеров и их влияния на общество в США в течение последнего столетия. Она исследует, как поведение и стратегия богатых людей преобразовались с течением времени, от открытой демонстрации богатства до более скрытной манипуляции и влияния.
В начале XIX века миллионеры часто использовали своё состояние и власть для личной выгоды, включая коррупцию на высших уровнях власти. Они не стеснялись демонстрировать свой образ жизни, организовывая публичные встречи и показывая свою роскошь. К примеру, в книге упоминается случай, когда миллионеры пригласили президента в свои дома для демонстрации своего влияния. Жестокая конкуренция между ними также характерна для этого периода, когда богатые люди активно боролись друг с другом за контроль над ресурсами и рынками.
С течением времени, особенно с приходом XX века, наблюдается изменение в подходах миллионеров к власти, бизнесу и обществу. Вместо открытой демонстрации своего влияния и состояния, современный бизнес стал более осторожным. Миллионеры начали избегать публичности, предпочитая более деликатные способы взаимодействия с правительством и друг с другом. Автор подчеркивает, что состоятельные люди теперь склонны к сотрудничеству и скрытому сговору, что отличается от их предшественников, которые не боялись открыто демонстрировать свои методы.
Книга также рассматривает биографии двух известных американских финансистов — Эндрю Меллона и Гарримана. Гарриман, взаимодействуя с крупными корпорациями и банками, стал финансово влиятельным человеком, расширяя свою империю за счет инвестиций в железные дороги и промышленные предприятия. Его сын, Уильям Аверелл, достиг значительных высот в политике.
Эндрю Меллон, с другой стороны, стал известен своими инвестициями в алюминий и нефть. Он был более сдержан в своих проявлениях богатства, предпочитая избегать публичного внимания. Будучи министром финансов, он провел реформы налогового законодательства, что принесло миллиардные выгоды крупным корпорациям. Его деятельность вызвала споры, особенно на фоне экономического кризиса 1929 года, когда его уверенность в процветании экономики оказалась под сомнением. После своей смерти в 1937 году, его наследие продолжило жить через его богатых наследников.
Дополнительно, книга затрагивает судьбу Фрица Тиссена, немецкого миллиардера, который первоначально поддерживал Гитлера, но позже разорвал с ним отношения и эмигрировал в Америку. Его свидетельства о сотрудничестве с нацистским режимом поднимают этические вопросы о восприятии богатства и власти после Второй мировой войны, когда многие миллионеры смогли восстановить свои позиции и богатство благодаря поддержке Западных союзников.
Тематика нефти также пронизывает содержание книги, раскрывая значение нефтяной промышленности и роль таких фигур, как Джон Д. Рокфеллер и его компания «Стандард ойл». Описываются аспекты контроля нефтяной отрасли и налоговых льгот, которые нефтяные магнаты использовали для укрепления своей власти. Конкуренция за ресурсы, сопровождаться политическими манипуляциями и картелями, формировала не только американскую, но и международную экономическую систему.
Рокфеллер, ставший иконой нефтяного бизнеса, также считается противоречивой фигурой. Несмотря на его успехи и колоссальное влияние на экономику, его имя связано с множеством скандалов, и его методы ведения бизнеса часто подвергались критике. Забастовки и жестокие меры по подавлению рабочего движения также наглядно продемонстрировали темные стороны его империи.
В итоге, книга представляет собой глубокое исследование экономической элиты Америки, их методах, этике и ролям в формировании современного общества. Через призму жизни выдающихся бизнесменов и исторических событий, автор показывает, как изменился подход к власти и богатству в результате общественного осуждения и экономических реалий.
