Мёртвые душат

Книга разворачивается в уникальном мире, где сосуществуют живые и мертвые существа, охватывая различные аспекты жизни и смерти. В центре сюжета находится встреча между бальзамировщиком Фальком и посланником Смерти по имени Чичеро, которая дает старт основным событиям повествования. Фальк, человек, занимающийся бальзамированием, разъясняет Чичеро, что красители, применяемые при бальзамировании, служат лишь для маскировки трупных пятен. Это подчеркивает важность эстетики даже в столь грубом и мрачном деле, как бальзамирование, и создает атмосферу необычного фокусирования на деталях мертвой жизни. Кроме того, Фальк раскрывает тайный сигнал от некромейстера Гны, подтверждая свои подозрения о том, что Чичеро пришел с определенной задачей. Фальк также демонстрирует, что сам по себе является карликом и не стоит недооценивать его. Он предостерегает Чичеро от попыток обмана и намекает на потенциальные конфликтные ситуации между карликами. Этот элемент насилия и борьбы за выживание подчеркивает темный тон книги. Конфликт между Чичеро и другим карликом лишь подчеркивает непростую динамику. После победы Чичеро, он и Фальк начинают обсуждать возможность союзничества, предположив, что Чичеро был послан помочь Владыке Смерти в борьбе против живых имперцев. Параллельно разворачивается сюжетная линия, касающаяся карликов Лимна и Дулдокравна, которые проверяют, выжил ли их друг Зунг после отравления. Их находка подтверждает, что Зунг, несмотря на все страдания, смог восстановить здоровье, благодаря жестоким побоям, фактически «выгнавшим» червей из его тела. Это открытие сводит их к мысли отправиться на симпозиум вместе с Зунгом. На самом симпозиуме, представляющем взаимодействие различных рас, сетей знаний и искусства, Чичеро сталкивается со множеством других участников, включая некромантов, великанов и живых людей. В этом многообразии он знакомится с Лулу Марципариной, дочерью влиятельного некроманта Умбриэля Цилиндрона. Лулу интересуется Чичеро и предлагает ему сопровождать ее, что ведет к более глубокому взаимодействию между разными мирами. Ему также представляется Кэнэкта, живая девушка, которая не может войти в посмертие из-за непереносимости бальзамов, что подчеркивает уникальные особенности каждого персонажа и сложности их существования в этом мире. Чичеро проявляет недоверие к живым, рассуждая о том, что они представляют собой низшую расу. Однако его интерес к Лулу и Кэнэкта показывает, что между ними существуют нюансы и привлекательные качества, которые он не может игнорировать. Сюжет принимает новый поворот с прибытием посланника Смерти Дрю, который приходит в город Цанца на симпозиум мудрецов, где также присутствует Умбриэль Цилиндрон. Дрю приглашает Чичеро участвовать в обсуждении вопросов, касающихся бальзамирования и некромантии, что вскрывает множество тем о посмертии и его роли в жизни. Симпозиум становится ареной для дискуссий о моральной стороне бальзамирования и воскрешения, о том, какими последствиями это может обернуться для человечества и как взгляды участников на эти вопросы формируют могущество их рас. В итоге, книга несет в себе глубокие размышления о жизни и смерти, о том, как разные культуры и народы воспринимают эти концепции, а также о взаимодействии между ними на уровне моральных и философских вопросов. Она демонстрирует, что в этом фантастическом мире есть свои законы и нормы, напрямую влияющие на будущее как мертвых, так и живых.