Меч фараона. Промышленный шпионаж времен Древнего Египта

Книга начинается с размышлений о жизни отца-жреца по имени Хаемуас, который находится на пороге своей смерти. В своих последних записях он подводит итоги своей долгой жизни, описывая важные события и значимые личности, с которыми ему довелось столкнуться. Его воспоминания охватывают эпоху правления фараона Таа Первого Сенахтерна и заканчиваются в период царствования великой царицы Мааткары Хеметамон. Хаемуас вспоминает о молодом и мужественном фараоне Яхмосе, который проявил неимоверную силу и смелость в сражениях с гиксосами, завоевавшими часть Египта. Эти эпизоды в его памяти подчеркивают военные подвиги и борьбу за свободу родины, а также величие и значимость храбрости во время испытаний. Пока Хаемуас готовится к вечности, он испытывает внутренний покой, зная, что его душа будет взвешена перед Осирисом, и он не сомневается в своих добродетелях. Он говорит о своем учителе, Ходжефере, который сыграл важную роль в победе над оккупантами, и о том, как его уроки повлияли на его жизнь. Хаемуас, изгнанный света, с достоинством прощается с жизнью, передавая свои мудрости будущим поколениям. Параллельно с историей Хаемуаса разворачивается другой сюжет, в котором центральной фигурой является царь Аммунас. Каждый год он проводит пиршество в честь бога Грозы Тешуба, надеясь на благословение и процветание своего народа. Однако, хотя царь полон благих намерений, он ощущает некую безысходность: статуя бога, к которой он обращается с молитвами, кажется ему невеселой и недовольной, что нагнетает атмосферу тревоги и предчувствия несчастья. В это время он начинает осознавать, что ни один его шаг не может гарантировать безопасность его народа. Пиршество, несмотря на праздничное настроение, сопровождается множеством инцидентов, в том числе вмешательством пьяного гостя Хуццияса, что подчеркивает хрупкость хороших отношений во время катаклизмов. Оно проходит с традиционными ритуалами, включая омовение рук и угощения, но тень прошлого тяжело давлеет над Аммунасом; он вспоминает, как его однажды унизила жрица, и его страхи о том, что враги могут узнать о процессе производства железа, терзают его. Кроме того, царь думает о своих сыновьях - потомках слуги Цуруса, что указывает на его беспокойство не только о безопасности своего правления, но и о будущем своей семьи. Параллели между испытаниями Хаемуаса и Аммунаса подчеркивают общую тему: как личная судьба и судьба государства тесно связаны между собой, и как каждое действие цена в мире, полном угроз и испытаний. Таким образом, книга исследует сложные отношения движения истории, личных трагедий и общественной ответственности, в то время как её герои, от жреца до царя, ведут свою борьбу против внешних и внутренних демонов, определяющих направления их судьбы.