Аннотация
Книга основана на реальном историческом событии, происходящем 12 сентября 1942 года, когда немецкая подводная лодка U-156 под командованием Вернера Хартенштайна затопила британский транспорт "Лакония". На борту "Лаконии" находились не только военнослужащие, но и гражданские лица, в том числе итальянские военнопленные, что создавало контекст гуманитарной катастрофы в условиях Второй мировой войны. Удивительный поступок Хартенштайна, решившего поднять свою подводную лодку на поверхность и спасать людей из затонувшего судна, стал центром споров и осуждений со стороны высшего командования подводного флота Германии.
Этот поступок является символом человечности в условиях войны, что поднимает вопросы о морали и чести среди военнослужащих. Автор подчеркивает, что книга не является строго документальной, сочетая реальные события с художественным вымыслом, что позволяет глубже исследовать человеческие отношения и моральные выборы в условиях насилия и жестокости.
Одной из ключевых тем книги является сохранение доброты и человечности даже в самые тёмные времена. Повествование акцентируется на том, что среди ужасов войны находились те, кто, несмотря на полученные приказы, отказывался выполнять преступные действия против беззащитных людей. Автор посвятил книгу всем тем, кто сохранял свою честь и достоинство, что делает ее более чем просто историческим свидетельством — она становится размышлением о природе человечества.
Параллельно с историческим контекстом, сюжет включает личную историю главного героя, который отчаянно пытается спасти свою больную дочь Эйду. С помощью своей рыбацкой лодки он хочет выйти в море, чтобы найти пенициллин, который может спасти её жизнь. Однако злая погода мешает ему осуществить планы, и, вспоминая о заброшенном гроте, где во время войны могла находиться медицинская помощь, он решает поискать там. Прибытие в грот оборачивается разочарованием, когда вместо лекарства он находит лишь портфель с документами.
Вернувшись домой в полном отчаянии, главный герой встречает свою прабабушку, Кильду, известную своей способностью лечить с помощью трав и отваров. Кильда начинает ухаживать за Эйдой, используя мёд для приготовления снадобий, но состояние девочки продолжает ухудшаться. Тем не менее, вскоре герой осознает, что его дочь не только жива, но и постепенно восстанавливается. Это событие вдохновляет его на новые шаги к её лечению и приближению к мирной и счастливой жизни.
Также внимание уделяется судьбе капитана подводной лодки U-56, Отто фон Шторме, который сталкивается с вопросами чести и морали среди своей команды, непрерывно осуждая жестокие решения военного командования. Он разделяет свои воспоминания о трагедии "Лаконии", и через его глаза отражены ужасы морской войны и внутренние конфликты, вызванные необходимостью следовать приказам военного командования, противоречащим его моральным принципам.
Главный герой постепенно становится свидетелем упадка морской чести, воплощенного в фигуре юного командира Гюнтера Пруса, который, несмотря на бесчеловечные действия, вызывая восхищение среди своих сверстников, искажает идеалы чести, называя свои действия "гуманитарными акциями".
Во второй половине книги развивается романтическая линия, где главный герой, имея немецкие корни, знакомится с Верой на книжном развале в Сен-Мало. Они начинают развивать отношения, несмотря на сложности, связанные с войной. Герой решает сделать Вере подарок — ценное издание классики, что подчеркивает его глубокие чувства к ней и готовность на самопожертвование. Однако вскоре их отношения осложняются осознанием истинного происхождения героя, что также порождает напряжение в контексте оккупации.
Данная метафора любви на фоне войны лишь усугубляет трагичность отношений, а сама компания главного героя на секретной подводной базе "Вилла Винера" становится местом, где контрастирует мирная жизнь с ужасами войны. Условия пребывания на базе описываются как оазис в разгаре конфликта, на фоне которого главные герои пытаются найти смысл и радость, оставаясь частью более широкой военной машины.
Вместе эти сюжеты объединяются, чтобы создать картину о том, что даже во время войны, среди страданий и потерь, возможна доброта, любовь и стремление к человечности, что делает книгу глубоко философским исследованием, выходящим за пределы лишь исторического повествования.
