Аннотация
Книга начинается с того, что мы знакомимся с главной героиней, Калерией Перье, которая является наследницей фармацевтического завода магических зелий. Ощущая давление семейных традиций и ожиданий, Калерия решает сбежать из своего родного города Бурж, чтобы испытать настоящую свободу. Она уже давно мечтает покинуть обыденную жизнь и увидеть столицу Гехарийской империи – город Лланарэ.
Перед бегством Калерия тщательно готовится к изменениям: она использует магические косметические средства, чтобы преобразить свою внешность, избегая встречи с потенциальными знакомыми. Это символизирует её стремление освободиться не только от внешнего давления, но и найти своё истинное «я». Вильнув от семейных обязанностей, она планирует участие в семинаре по магическим зельям в столице, который становится ее легким предлогом для путешествия.
По прибытии в Лланарэ, Калерия испытывает сочетание восторга и шока. Город поражает её современными технологиями и сказочной атмосферой - яркие здания, высокотехнологичные транспортные средства и новые возможности открываются перед ней. В то же время, она осознаёт свою провинциальность и неуверенность в новом обществе. Запланировав поступление в Императорскую Академию, Калерия полна надежд, но при этом испытывает страх и тревогу перед неизвестностью.
Когда она наконец добирается до Императорской Академии, где все студенты проходят собеседование для поступления, Калерия понимает, что ей придётся столкнуться с новыми вызовами. Долгое время её компания ограничивалась провинциальной жизнью, и теперь она должна конкурировать с другими абитуриентами, в числе которых есть представители высшего общества. Не зная о требованиях вступительных испытаний, она сталкивается с неожиданностью, когда комиссия начинает задавать вопросы о её подготовке и навыках.
Калерия решает проявить смелость и согласиться участвовать в испытаниях, столкнувшись с собственной неуверенностью. В зале для объявления результатов поступления она с замиранием сердца ждёт, когда будут оглашены имена принятых. Счастье переполняет её, когда она находит своё имя среди счастливчиков, и её подруга Сильван ободряет её. Одной из новых знакомых становится этерн по имени Илрэмиэль Кетро, что вызывает напряжённую реакцию у Влады, другой подруги, из-за расовых предвзятостей.
Далее, в организационном собрании, куратор представляет студентов преподавателям и рассказывает о строгом режиме жизни в Академии, включая контроль за посещением и утончённые технологии, такие как камеры слежения. Для Калерии это создаёт чувство неопределённости и подавленности, поскольку она привыкла к свободной и менее контролируемой жизни. Тем не менее, детали о комфорте и передовых технологиях Академии интригуют и обнадеживают её, несмотря на напряжённые условия.
С развитием сюжета становится ясным, что перед Калерией стоят не только академические вызовы, но и личные. В ходе напряженной встречи с куратором, лордом Верленом, она сталкивается со своей своей реальностью — у неё назначена свадьба, но она решает сбежать, чтобы поступить в Академию. Лорд спрашивает её о ее семье и о проблемах, вызванных её желанием на учёбу, и у неё возникают сомнения о будущем. Тем не менее, она не сдается и, увидев поддержку со стороны куратора, принимает присягу, что в конечном итоге делает её студенткой Императорской Академии.
Таким образом, книга развивается вокруг темы самоопределения и поиска свободы в мире, полном ожиданий, социальных норм и расовых предрассудков. Калерия Перье становится символом борьбы за свои мечты и непростой путь становления в обществе, которое ставит преграды на её пути. Её путешествие из Буржа в столицу и далее в мир Академии становится путем к внутреннему освобождению и самопознанию.
