МААТ. Сказания Млечного пути

Книга, основанная на изложенных событиях, сочетает в себе элементы научной фантастики, философии и социологии, исследуя темы бессмертия, природы человеческого сознания и сущности жизни. Основное действие разворачивается вокруг капитана Печерина, который служит на звездолете МААТ. Он обдумывает поведение новых членов своего экипажа, особенно неосима по имени Фрик и ксенобиолога Петра. Печерин замечает ряд странностей в поведении Фрика и пытается понять, почему Петр проявляет к нему и к другой члену экипажа, Лили Возтри, особую реакцию. В ходе этой introspective беседы капитан поднимает важные философские вопросы о жизни, бессмертии и смысле существования. Его размышления запускают поиски информации о хранителях – загадочных существах, которые, по его мнению, обладают знаниями о происхождении человечества и причине бессмертия. По мере развития сюжета экипаж получает задание напасть на некоторый мирный объект на Земле. Печерин, наряду с астронавигатором и ксенобиологом, использует невидимость и глушилки для своего корабля, чтобы подойти к этому объекту, находящемуся на стационарной орбите. Оказавшись на месте, они обнаруживают контингент клонов известных личностей и их создателей, а также измененных генетических существ, известных как биомехи. Капитан объясняет различия между клонами, созданными с заданными характеристиками для превосходства в определенных областях, и биомехами, которые, несмотря на их искусственное происхождение, могут обладать осознанием и эмоциями. Тем временем астронавигатор Лили Возтри начинает сомневаться в своей человечности, ставя под вопрос свою идентичность и природу биомехов. Печерин пытается объяснить ей, что, несмотря на возникшие сомнения, она обладает уникальностью, отличающей ее от машинно-программных существ. Это приводит к более глубокому обсуждению природы сознания и существования, и Печерин продолжает исследовать объект, углубляясь в размышления об искусственном сознании и его возможностях. Параллельно с приключениями капитана, начинается история Мигара, который является жертвой иммунодефицита, но благодаря клонированию получил новое здоровое тело. Несмотря на его физическое восстановление, он ощущает нарастающее одиночество и беспокойство. Мигар ведет рутинную жизнь, преподает студентам и заботится о своем доме, однако его старания кажутся ему тщетными. Он часто вспоминает о прошлом, о том, как менялось его восприятие жизни, и жалеет о том, что его жена испытывает беспокойство из-за его состояния. Ему становится грустно осознавать, что даже любовь и забота его супруги не могут спасти его от одиночества. Как только Мигар проводит вечер в раздумьях, он понимает, что его жизнь подходит к концу. В последствии ему не удается найти покоя во сне, и он решает погрузиться в виртуальный мир через симулятор, чтобы отвлечься от своих негативных мыслей и чувств. Таким образом, книга поднимает на поверхность глубокие философские вопросы о природе существования, человечности, технологическом прогрессе и искушении бессмертия. Авторы через судьбы своих героев показывают, как технологии могут изменить наше понимание о жизни и смерти, в то время как философские размышления о выборе, свободе и человечности продолжают оставаться важными и актуальными.