Аннотация
Книга разворачивается в постапокалиптическом мире, который подвергся разрушению из-за выбросов ядовитого пепла. Общество, как его звали, оказалась на грани вымирания — выжившие подверглись мутациям под действием этого яда: одни стали более сильными и ловкими, другие — кровожадными чудовищами. В таких условиях магия стала необходимым средством защиты от порождений пепла, и магические существа объединились в борьбе за выживание.
Главные герои, Миллиндра и Трой, сталкиваются с трудностями и опасностями на борту корабля "Кархингтайл", поврежденного и истощенного ураганом. Они не могут избавиться от ощущения, что что-то недоброе происходит, когда отправляются в поиски ответов на палубе. К ним присоединяется рыжеволосый мальчик по имени Храннек, который, хотя и выглядит беззащитным, оказывается достаточно сильным и готовым бороться с пепельниками — жуткими существами, которые угрожают их жизни.
На корабле Трой и Миллиндра попадают в трюм, где встречают группу пленников, к которым также относятся члены экипажа, связавшиеся с пепельниками. Их ситуация осложняется тем, что пленники делятся своими мрачными историями — каждый из них получил свое проклятие за совершенные грехи. Обстановка накаляется, когда они начинают обсуждать свои преступления, виновность и ответственность. Здесь запрятаны глубокие личные драмы, конфликты и интриги, в которых главное — приближение к столпу взаимопонимания и примирения с прошлым.
Тем не менее, герои не только вынуждены справляться со своими страхами и жизнями, но и планировать борьбу с ощипыванием мрачных тайн, которые наткнулись на мир кораблекрушений. Обсуждение между ними переходит от страшных историй к планированию охоты на рыбу, обсуждению природы морских существ и стратегии защиты корабля. Эта легкость сменяется напряжением при упоминании морали рыцаря сэра Транниллерса, который, как выявляется, является старым рашмером с особыми способностями к заживлению.
С течением времени важность магии и ритуалов, необходимых для выживания, становится все более очевидной. Команда разделена на тех, кто увлечен магией, и тех, кто пытается оставаться в достаточной мере человечными, несмотря на все бедствия и деградацию общества. Столкновение силы воли против мирской трагедии задает статичную атмосферу на спине корабля, где каждый пытается сохранить свою человечность в условиях, диктуемых надвигающейся угрозой.
Кульминацией является противостояние с пепельниками, захватывающее их в свой мир неразберихи и страха. Каждый персонаж, имея свои секреты, вынужден преодолевать преграды и искушения, чтобы не только выжить, но и найти путь к искуплению и пониманию своих собственных ошибок.
