Аннотация
Книга погружает читателя в мрачный и беспокойный мир Эпохи Раздора, когда насилие и предательство стали повседневными реалиями для множества народов. В этом хаосе формируются шесть королевств, из которых пять процветают благодаря своим плодородным землям и природным богатствам, а шестое королевство, населённое эрмитами, оказавшись запертым в безжизненной пустыне, испытывает недовольство и жажду захвата соседних территорий.
Ситуация накаляется, когда эрмиты организуют мощную армию и начинают регулярные нападения на окружающие их королевства. Их атаки приводят к страданиям мирных жителей, и в результате короли пяти благополучных королевств принимают решение объединить свои силы против агрессора. Кульминацией этих конфликтов становится великая битва, в которой воины королевств несут тяжёлые потери, однако в конечном счете преуспевают и одерживают победу над эрмитами. Эта победа, однако, имеет свои последствия: короли, возмущенные агрессией, решают изолировать эрмитов, и возводят Стену Грехов — монумент, который станет символом преступлений и неудач, оставляющим долгосрочные последствия для всех народов континента.
Вторая часть книги фокусируется на приключениях главного героя, Ардена, который оказывается в незнакомом городе после насыщенной ночи в таверне «Друидовы настойки». Здесь он знакомится с владельцем заведения Окиром и барменшей Сильдией, они предлагают ему бесплатное жильё на условии, что Арден вернёт долг через неделю. Сильдия также предлагает Ардену помощь в обмен на доставку письма её подруге.
Начав свой путь по городу, Арден сталкивается с ужасной опасностью, когда становится жертвой нападения неизвестных. Из-за стычки он вынужден убить одного из нападавших, что сразу привлекает внимание стражи — они задерживают его. В гарнизоне Арден встречает капитана Иворру, которая начинает расследование произошедшего. Она предполагает, что за нападением могут стоять культисты, с которыми, как выясняется, Арден уже встречался. В поисках безопасности и работы, Арден принимает предложение Иворры присоединиться к стражам города.
Далее, Арден идет в кузницу, чтобы передать сообщение от подруги Иворры, и там встречает Тарка, который производит на него сильное впечатление. Он также общается с Литой, привлекательной подругой Тарка, и это взаимодействие вызывает у него романтические чувства. Вскоре он получает известие от Иворры о срочной встрече в гарнизоне.
В заключительной части отрывка Иворра сообщает Ардену о его первом задании в рамках стражи. Им предстоит рейд в старый квартал города, известный высоким уровнем преступности, с целью захвата главаря банды для допроса. Это задание открывает для Ардена новые возможности и испытания, что обнажает перспективу дальнейших приключений и конфликтов в неприветливом и опасном мире Эпохи Раздора.
Таким образом, книга сочетает военные конфликты и личные истории, демонстрируя, как судьбы отдельных людей переплетаются с событиями, определяющими ход всей истории континента. Отражая как физическую борьбу, так и важные моральные уроки о необходимости единства и взаимопомощи, она показывает последствия раздора и поиски мести в новом, закончившемся на неопределённой ноте приключении.
