Аннотация
Книга, в которой главную роль играет Дарби, начинается с её прибытия в небольшой, почти отдалённый городок. В этом городке она попадает в непривычное для себя место — магазин почты, который совмещает в себе функции гостиницы. Здесь она встречает женщину по имени Минна Уолтер, с которой быстро заводит разговор. Узнав о своих поисках лорда Блэка, Дарби получает от Минны информацию о том, что лорд Блэк живёт в старой военной крепости, расположенной на горе.
Минна предупреждает Дарби о том, что жители городка боятся лорда Блэка и его слуги Персиваля, который появляется в городе всего несколько раз в месяц. Эти предупреждения не пугают Дарби — скорее, они разжигают её любопытство и решимость встретиться с лордом. Она решает не оставаться в городе, напуганная слухами, и отправляется в крепость, чтобы разыскать его. Минна советует ей не пытаться отправить записку лорду, так как местные жители отказываются от этой идеи из-за страха перед ним. Тем не менее, Дарби полна решимости отыскать лорда и отправляется в путь, не обращая внимания на предостережения.
Прибыв к крепости, Дарби снова ощущает страх, но её решимость побеждает сомнения. Она требует у Минны собрать ей лошадь для путешествия. С небольшой сумкой и надеждой на лучшее, Дарби взбирается в горы к замку лорда Блэка. Во время обеда с ним в замке Дарби узнаёт о проклятии, связанном с магией. Лорд Блэк, сдержанный и загадочный, сообщает ей, что дарует ей доверие, но в то же время говорит о тёмных силах, которые их окружают.
Слуга Персиваль готовит обед, и Дарби, кажется, платит за это довольно высокую цену, как за нечто большее, чем просто еда — это плата за возможность оказаться в непосредственной близости к лорду Блэку и его тайнам. После обеда Дарби отправляется спать, но непонятные сны и ощущения беспокойства заставляют её задуматься о том, что она здесь не одна.
Ночью героиню пробуждает странный шум, который прерывает тишину замка. Ей становится жутко, когда она осознаёт, что в крепости не только она, лорд Блэк и Персиваль. Это чувство ужаса становится ещё более сильным, когда Дарби понимает, что её собственная магия подсказывает ей о присутствии чего-то потустороннего, и это ощущение не может быть частью её воображения. Она начинает понимать, что вступила в мир, насыщенный опасностями и загадками, и теперь ей предстоит столкнуться с этими силами, чтобы выяснить, почему местные жители так боятся лорда Блэка и какую роль в этом играют проклятия и магические силы.
