Аннотация
Книга начинает с живописной утренней сцены на побережье Сен-Тропе, известного курорта с его золотистыми пляжами и спокойным морем. В этом идеальном пейзаже неожиданно происходит трагедия — на пляже находится мертвое тело Пьера Ренара, успешного бизнесмена и владельца сети элитных отелей. Местный рыбак, обнаруживший труп, вызывает полицию, и вмиг спокойствие пляжа нарушается присутствием правоохранительных органов и журналистов. В число последних входит Жюли Ламбер, журналистка, котроая несколько дней назад видела Пьера на вечеринке. Странным ей кажется спокойное поведение его вдовы, Анн-Софи, что наводит её на мысли о том, что женщина может скрывать нечто важное.
После завершения полицейских мероприятий пляж вновь наполняется атмосферой роскоши и отдыха. Жюли, погруженная в размышления о смерти Ренара и его супруге, заметила, что за её спиной кто-то наблюдает за ней. Обернувшись, она сталкивается с Тео Дюмон, известным художником и другом Пьера, чье заинтересованное поведение вызывает у неё любопытство. С этого момента ее внутренний конфликт и подозрения начинают усиливаться, и она осознает, что под внешним великолепием Сен-Тропе скрываются мрачные тайны.
В ходе расследования, которое берёт в свои руки Жюли, выясняется, что образ успешного и харизматичного бизнесмена, которым был Ренар, призрачный. Она обнаруживает старую статью, в которой говорится о его связях с криминальными группировками, и эта информация заставляет её задуматься о легитимности его успеха. Все больше погружаясь в мир Ренара, она встречается с Тео, который делится с ней своими воспоминаниями. Он рассказывает, что Пьер использовал друзей и знакомых в своих целях и оставлял после себя лишь разрушенные жизни.
В то же время Жюли начинает исследовать личную жизнь Анн-Софи, вдовы Ренара. Она осознает, что, несмотря на внешние признаки богатства и счастья, их совместная жизнь была сложной и преисполненной манипуляций. Анн-Софи, вспоминая счастливые моменты, начинает осознавать, что её муж ушел по пути сомнительных дел и манипуляций, что угрожает её будущему после его смерти. Она понимает, что предстоит столкнуться с последствиями действий Ренара и возможными финансовыми проблемами, переходящими через его незаслуженно завоеванное богатство.
Сложные отношения между главными персонажами — Жюли, Тео и Анн-Софи — разворачиваются на фоне напряжения и недосказанности. Их диалоги полны скрытых смыслов и недоверия, что и создает атмосферу impending doom (нарастающей угрозы). Жюли, пытаясь раскрыть тайны, связанные с жизнью Ренара, начинает осознавать, что идеал, который они все создали вокруг него, видимой роскоши может быть лишь иллюзией, прикрывающей глубокую тьму и страх. Роман показывает, как за внешним блеском и успехом могут скрываться мрачные тайны, манипуляции и предательства, а также ставит под сомнение вопросы о цене успеха и счастья.
