Аннотация
Книга разворачивается на фоне изменений, происходящих в Москве в конце девяностых годов XX века, когда страна переживает переходный период, погружаясь в рынок и утрачивая черты советского прошлого. Одна из ключевых сцен происходит в ресторане "Прага", где группа бывших студентов организует банкет в честь своей однокурсницы Наталии Невской, которая проявила себя в сфере дизайна и организации мероприятий. Вместе с ней за столом сидят ее друзья Виктор и Григорий, каждый из которых стремится изменить свою жизнь и найти новые увлечения в условиях быстро меняющегося общества.
Наталия проявляет креативный подход к подготовке банкета, используя оригинальные декорации и привлекая Григория, художника, к оформлению зала. Они создают атмосферу торжества, наполненную индивидуальностью и креативом. Гостями становятся богатые, успешные люди, которые пришли насладиться новым стилем жизни, и присутствуют в образах, которые подчеркивают элементы исторических эпох — Невская в образе Клеопатры, Виктор в образе римского императора, Григорий в веселом кафтане. Эта праздничная обстановка создаёт ощущение надежды на лучшее будущее и олицетворяет стремление героев к самовыражению и новизне.
В ходе повествования нас знакомят с персонажем Вениамином, который работает в компании и решает покинуть капитанский мостик в преддверии штормового предупреждения, чтобы прогуляться по изменившейся Москве. По дороге он замечает, как изгладились цены и изменилась атмосфера после дефолта, что создает напряженный фон для его воспоминаний о прошлой Москве. Он заходит в Исторический музей, где встречается с Виктором, и обсуждает влияние дефолта на бизнес и обществу в целом — это разговор о моральных дилеммах, связанных с изменением ценностей.
В другом важном эпизоде Виктор находит в музее архивные фотографические пластинки, изображающие наскальные рисунки и статуи божества. Его исследование приводит к восстановлению изображения многоэтажного сооружения, что вызывает в нём размышления о сотворении человека. Этот мотив сотворения мира и жизни становиться центральным в его диалогах с Вениамином, где он пытается соединить религиозные идеи с научными подходами.
На протяжении книги читатель также следит за внутренними конфликтами героев. Одним из центральных эпизодов является утро Виктора, который получает загадочную записку и решает подняться в горы. В процессе странствия он встречает разных людей, что заставляет его задуматься о жизни, переживаниях и о том, как его биография отличается от реальности. Его общение со старцем в келье завершается новым пониманием себя, когда Виктор осознает, что идеализированная картина его жизни не является полной правдой.
Книга полна глубоких размышлений о преобразованиях в обществе и личной жизни, о поисках идентичности и значении прошлого в условиях современности. Каждого из персонажей связывает стремление к осмыслению жизни и её реалий, что создает многослойный и насыщенный сюжет. Книга оставляет читателю возможность задуматься о том, как внутренний мир и изменения внешней среды влияют на выбор и судьбы людей, находящихся в поиске своего места в быстро меняющемся мире.
