Аннотация
Книга повествует о приключениях семинариста и его взаимодействии с загадочным миром, населённым Маркитантами, торговцами, которые контролируют опасные территории за пределами Кольца. Главный герой, известный как Книжник, в начале истории начинает свое путешествие в поисках информации о загадочной фигуре по имени Бука. Он надеется, что Маркитанты смогут предоставить ему необходимые сведения, однако осознает, что контакт с ними крайне рискован. Эти торговцы не только имеют доступ ко многим ресурсам, необходимым для выживания, но и обладают потенциально опасными намерениями, которые могут привести к его гибели или порабощению.
Приближаясь к лагерю Маркитантов, Книжник с настороженностью совершает свой шаг. Ожидая, что Маркитанты помогут ему в его поисках, он сталкивается с неоднозначной реакцией этих загадочных торговцев на его просьбу. Это вызывает у него ещё больший страх, когда он обнаруживает, что они охотно ведут разговор о новом, грозном виде оружия, который представляет собой комбинацию русского танка и натовского биоробота. Такое оружие только подчеркивает опасности, с которыми ему еще предстоит столкнуться.
В следующей важной сцене Книжник оказывается на узкой тропе на Последнем Рубе, где происходит встреча с карликом, который в дальнейшем будет известен как Черт. Произошедшая схватка с Маркитантом ставит Книжника на грань смерти. Во время этого конфликта истинная сила и умелость карлика становятся очевидными. Хотя он выглядит как беспомощное существо, в бою Черт показывает, что способен не только защищаться, но и активно сражаться. Вместе с Книжником они борются за свою жизнь, и, в конечном итоге, главному герою удается одержать верх над Маркитантом, что становится началом их дальнейшего взаимодействия.
Далее, Книжник и Черт, объединив усилия, начинают собирать ценности из тел своих врагов после схватки. Карлик предлагает проводить Книжника к Буке, что вызывает у последнего много вопросов и сомнений. Несмотря на первоначальный страх и недоверие, Книжник соглашается, так как у него нет альтернативы. В процессе разговора выясняется, что у Черта есть своя мотивация — он хочет обрести зрение, и считает, что встреча с Букой может помочь ему в этом.
По пути к Буке, Книжник и Черт сталкиваются с множеством опасностей и ловушек. Выбор запутанного маршрута, предложенного карликом, делает их путешествие сложным и неопределённым. Каждый новый поворот приносит им новые испытания, которые разнообразят сюжет и повышают напряжение. На фоне их приключений Книжник начинает задумываться о природе окружающего мира, включая сущности, известные как Пришлые, которые, возможно, не являются людьми. Эти размышления становятся волнующими и служат источником вдохновения для дальнейшего развития сюжета.
Книжник чувствует, как обостряются его переживания и мысли о предстоящей встрече с Букой, создавая атмосферу ожидания и неопределённости. Он понимает, что многое зависит от предстоящего взаимодействия, и остается в раздумьях о том, что именно произойдёт в этот момент. С каждым шагом вдали от лагеря Маркитантов его опасения лишь увеличиваются, что создает драматичное напряжение и вовлекает читателя в глубокие размышления о природе силы, предательства и надежды на спасение в этом непростом мире.
