Аннотация
Книга рассказывает о судьбе главной героини, оказавшейся в сложных условиях и принужденной выживать в зимнем лесу. С началом событий она сталкивается с необходимостью охоты для прокорма своей семьи, поскольку запасы еды истощились. В момент охоты ее подстерегает оленя, и она уже собирается сделать выстрел, когда внезапно появляется громадный волк. Это событие заставляет героиню пересмотреть свои планы. Она вспоминает о стрелах, которые купила у торговца, — о специальных стрелах, предназначенных для борьбы с фэйри и другими волшебными существами, населяющими лес.
Тем не менее, с трагическим рядом событий, главная героиня в конечном итоге оказывается на скамье подсудимых за убийство фэйри, после того как она использует одну из стрел. Согласно Соглашению между людьми и фэйри, неоправданное нападение на магическое существо требует жизни нападавшего. Фэйри дает героине жестокий выбор: либо она принимает свою судьбу и умирает сейчас, либо отправляется в Притианию, чтобы покончить с собой на их условиях. Отец главной героини, безмерно переживая за судьбу дочери, умоляет фэйри о пощаде и предлагает деньги за спасение дочери. В итоге героиня соглашается на сделку и покидает семью, обещая им, что они будут в безопасности без нее.
Перед уходом она прощается с отцом и сестрами, советуя отцу позаботиться о проданных шкурах, чтобы хватило денег на жизнь, и даже предостерегает сестру от дурного общества. Отец, видя, что деревенская жизнь не для его дочери, вдохновляет ее на поиски славы и лучшей судьбы, что подчеркивает неожиданную поддержку и понимание отцовской любви.
Героиня попадает в загадочное место, где её кузен Тамлин становится её новым господином. Сначала она испытывает сильное чувство отчуждения и неуютности в мире фэйри, который наполнен роскошью, но совершенно чужд её. Она осознает, что её усилия вписаться в новую реальность не увенчались успехом — фэйри не намерены помогать людям. Общение с одним из спутников Тамлина, Ласэном, только подчеркивает её одиночество и стремление вернуть себе контроль над своей жизнью.
Неизвестность нового дома таит в себе много опасностей. Главная героиня изучает поместье, надеясь найти выход, и строит планы побега. Тем не менее, она осознает, что нужно остаться и попытаться найти союзников, чтобы убедить Тамлина в том, что её стоит оставить в живых.
В процессе времени, проведённого в поместье, героиня находит осознание важных аспектов своей жизни — её мечты о живописи, о семье и о свободе. Она собирает вещи, думая о возможности уйти, однако не может отделаться от внутреннего конфликта, вызванного новым окружением и отношениями с Тамлином и Ласэном.
Важные элементы сюжета развиваются вокруг взаимодействий героини с Ласэном, который предостерегает её от опасностей, связанных с её любопытством и жаждой узнать больше о мире фэйри. Он отмечает, что фэйри не все добры, как может показаться на первый взгляд, и безальтернативное преследование знаний может привести к нежелательным последствиям, что добавляет новую степень напряженности в её ситуацию.
Таким образом, книга охватывает множество тем — борьбу за выживание, поиски идентичности в незнакомом мире, изучение ограничений и возможностей, а также внутренние конфликты, сопутствующие изменениям в жизни персонажа. Героиня, покинувшая свою семью, должна не только адаптироваться к новым условиям, но и найти способ вернуть себе контроль над тем, что происходит в её жизни, одновременно имея дело с опасностями, которые подстерегают в новом, загадочном окружении.
