Аннотация
Книга повествует о повседневной жизни и службе констебля Вилька, который патрулирует портовую набережную. В ходе своих обходов он взаимодействует с различными жителями города, включая сэра Долия Крагга и его супругу. Эти короткие беседы помогают создать портрет местного сообщества и подчеркивают личные отношения Вилька с горожанами. Он также вспоминает о своем детстве и опыте работы на пароходе, что добавляет глубины его персонажу.
Вильк, стремясь сэкономить на еде, решает научиться готовить японские блюда. В этом процессе он начинает обедать в кафе мистера Сабурами, известного своими родными японскими блюдами, при этом иногда предлагая и европейские закуски. В разговоре с самоотверженной сестрой Епифанией, которая увлечена садоводством, Вильк демонстрирует свою доброжелательность и привязанность к близким.
Сюжет принимает неожиданный поворот, когда Вильку поступает жалоба на студента художественной академии, якобы демонстрирующего обнаженные женские фигуры из окна. После расследования выясняется, что на холсте изображена богиня Афина, и констебль решает дать студенту предупреждение. Это событие также подчеркивает отношение Вилька к искусству, когда он сам становится моделью для рисования, оставляя художника и его соседей довольными.
Далее действие книги переносится на место трагического происшествия: в помещениях института было совершено убийство, в результате которого несколько женщин были отравлены. Инспекторы начинают расследование, обращая внимание на необычные обстоятельства: один из жертв был убит кинжалом, а другие пять – отравлены. Доктор Уоткинс, участвующий в расследовании, поднимает вопросы о возможном мотиве кражи и наводит на мысль о том, что жертвы могли стать случайными жертвами.
История продолжает развиваться, когда Вильк прибывает на место преступления, где его встречает сержант Сёкли. Констебль информирует суперинтендента о произошедшем и передает записку от художника мистера О’Хара, который привлечен к расследованию как криминальный художник. Сержант рассказывает о талантах доктора Уоткинса, который славится не только как медика, но и как способного сыщика.
Вскоре инспекторы обсуждают возможность привлечения мистера О’Хара в качестве художника для криминалистических расследований, что позволяет ему не только получить стабильный доход, но и возможность карьерного роста. После некоторого раздумья, О’Хара соглашается на это предложение.
Констебль Вильк, вернувшись к своим служебным обязанностям, преданно выполняет свою работу и активно участвует в расследовании, одновременно проявляя стремление к развитию и самосовершенствованию. Он занимается своим увлечением – ремонтом механических устройств, что также раскрывает его творческий потенциал и добавляет элементы глубины в его характер.
Таким образом, книга предлагает читателю комплексное изображение жизни маленького города и его обитателей, переплетая бытовые детали с более серьезными преступлениями, показывая, как повседневные заботы и более мрачные дела взаимосвязаны в этом мире. В центре всего этого оказывается констебль Вильк – человек, чья жизнь является эпицентром как простых человеческих эмоций, так и запутанных преступлений.
