Аннотация
Книга, написанная Леонидом Елениным, посвящена изучению комет — одних из самых загадочных и красивых объектов космоса. Еленин, как ведущий российский астроном, стремится описать многовековую историю научных открытий в этой области, от первых наблюдений древними цивилизациями до современных космических экспедиций. Автор подчеркивает, что его работа не является научной энциклопедией, а представляет собой увлекательное повествование, богатое историческими данными и личным опытом.
Книга начинается с краткого экскурса в историю, рассматривая, как различные культуры, начиная с Древнего Египта и античной Греции, интерпретировали кометы. У Еленина есть цель не только проинформировать, но и вдохновить молодых исследователей и любителей астрономии, как когда-то вдохновила его саму мысль о звездах и кометах.
Автор подробно освещает технические аспекты появления комет, их состав и значение в контексте Солнечной системы. Он нещадно включает примеры наиболее ярких комет XX и XXI веков, рассказывая о выдающихся учёных, таких как Эдмунд Галлей. Галлей, используя методы Ньютона, проанализировал орбиты комет и предсказал возвращение одной из них в 1758 году, что стало значительным достижением в астрономии. Это положение закрепилось за кометой Галлея, чье возращение стало триумфом, подтверждающим теории орбитального движения комет.
Далее Еленин описывает развитие инструментов для наблюдения комет — от простых глазных наблюдений до телескопов и первых фотографий, сделанных в 1858 году. Россиян Фёдор Бредихин вносит свой вклад в понимание строения комет и их хвостов, основываясь на научных принципах, включая солнечное притяжение.
Эти достижения также включают мультиспектральные наблюдения, где ученые, наблюдая комету Кохоутека, сделали важные открытия о её составе. Модель "грязного снежка" Уиппла, описывающая структуру комет, была подтверждена, и многие альтернативные теории были опровергнуты. В 1986 году комета Галлея стала первой кометой, которая подверглась исследованию с помощью космических аппаратов, таких как "Вега", открыв новые горизонты в астрономии.
Несмотря на международные политические разногласия, научные исследования комет продолжают развиваться на основе сотрудничества ученых различных стран. Это сотрудничество способствовало более глубокому пониманию комет и их местоположения в Солнечной системе. Миссия "Джотто", которая должна была пролететь около ядра кометы Галлея, столкнулась с некоторыми проблемами, затруднившими высококачественное фотографирование, но всё же позволила получить ценные сведения.
Книга также охватывает несколько ключевых космических миссий, таких как Stardust и Deep Impact. Stardust, стартовавшая в 2004 году, использовала аэрогель для захвата кометной пыли, что позволило изучить компоненты комет и их состав. Deep Impact, запущенная в 2005 году, провела экспериментальное столкновение с ядром кометы Темпель 1, создав кратер и выделив облака воды и пыли, хотя и не удалось обнаружить кратер хотя бы визуально.
Новые миссии, такие как NExT и EPOXI, продолжают работу по изучению комет, включая анализы образцов и фотографии, однако хотя и были сообщения о потере связи с EPOXI, это не предотвратило дальнейшие эксперименты и открытия в области кометной астрономии.
В целом, книга Еленина представляет собой увлекательное и образовательное путешествие по истории комет, их изучению и значению в астрономии, ориентированное на привлечение интереса к науке и ее открытиям среди широкой аудитории. Это произведение приглашает читателя углубиться в мир комет, погрузиться в научные исследования и открыть для себя таинственные и притягательные аспекты космоса.
