Аннотация
Книга рассказывает о жизни мальчишек в мореходном училище в Финкенвардере, где они мечтают стать моряками и плыть на корабле. Гюнтер Прин и Янки оказываются в училище из-за отсутствия денег для возвращения домой и сталкиваются с суровой дисциплиной, включая наказания за курение.
Герои получают возможность отправиться в долгое плавание на корабле "Гамбург", но без оплаты, так как студенты должны платить за обучение. По прибытии на корабль, Гюнтеру и Янки поручают различные задания, где они сталкиваются с тиранией боцмана и матросов. Однако, они находят поддержку в моряке Максе Витачеке.
Герои осознают, что жизнь на корабле далека от романтики и начинают выполнять трудные задания под руководством матросов. Несмотря на трудности, Гюнтер и Янки не теряют надежды и стремятся справиться со всеми испытаниями морской жизни.
События на корабле обостряются, когда корабль приближается к берегу Америки. Главный герой, Прин, сталкивается с выбором - остаться на корабле и быть бедным моряком или пойти на берег и начать новую жизнь. Ему предлагают присоединиться к группе дезертиров, в которую входит его друг Зиппель, который покинул корабль. Капитан предостерегает Принa о возможных последствиях для друзей, если он не раскроет их местонахождение.
Не смотря на все обстоятельства, Прин решает уйти на берег и начать поиск Зиппеля. Это решение приводит к непредсказуемым последствиям, и Прину приходится столкнуться с новыми вызовами и испытаниями в своей стремлении найти друга и начать новую жизнь на берегу.
