Когда пора отступиться

Книга начинается с трагической истории о семье Пеннингтон, в которой главную долю внимания занимает девочка по имени Тиффани. В начале повествования Пеннингтоны собираются на воскресную службу, однако Тиффани сталкивается с трудностью: она не может разбудить свою старшую сестру, Лоис. За последнее время Лоис изменилась: она стала подавленной и угнетенной из-за сложностей в учебе в колледже. Эта настроенческая динамика между сестрами задает тон всему сюжету. Когда семья наконец собирается выйти из дома, отец отправляется в гараж и обнаруживает ужасающее зрелище — Лоис повисла на веревке, покончив с собой. Этот момент становится поворотным в жизни семьи и задает мрачный тон всему дальнейшему развитию событий. Тиффани, не осознавая, что произошло, сначала отводится матерью от места трагедии, но вскоре сама сталкивается с ужасной реальностью о смерти своей сестры. Этот шок и боль от утраты рисуют глубокие эмоциональные линии всей истории и создают фон для последующих событий. Далее события разворачиваются вокруг других персонажей, включая Эприл и Райли. После семейного ужина, на котором обсуждаются обычные повседневные дела, Эприл покидает стол, оставляя всех подавленными из-за случившегося. Однако разговор Джилли об её новой подружке придаёт Эприл каплю света, что успокаивает Райли, которая все больше волнуется за свою подругу Лоис. В результате её беспокойства, Райли переживает тревожный сон, где вновь возвращается к ужасной сцене с трупом, что подталкивает её к пониманию возможных странностей вокруг смерти Лоис. Сюжет постепенно переходит к Райли, которая оказывается под давлением, когда её вызывают в управление ОПА. Ей предъявляют обвинения в нарушении субординации и в том, что она неправомерно вмешивалась в расследование подозрительных смертей студентов Колледжа Бярс. Райли, пытаясь защитить себя, оказывается в ситуации, когда никто не верит её словам, что только усиливает её чувства беспомощности и одиночества. Этот момент в сюжете подчеркивает её изоляцию, когда окружающие становятся для неё недоступными. Вернувшись домой, Райли узнает о новых смертях среди студентов, что показывает, что трагедия не ограничилась лишь случаем с Лоис. Заходя в мир расследования, Райли начинает исследовать паттерны и странности вокруг смерти девушек, начиная задаваться вопросами о том, что же на самом деле происходит. Повторяющиеся странности в некрологах только усиливают её азарт и желание разобраться. Поскольку дело становится всё более запутанным, Райли осознает, что ей необходимо обратиться за помощью. Но вместо того чтобы пойти привычным путем и обратиться к криминальному гению, который помогал ей раньше, она решает рискнуть и обратиться к менее формальному источнику помощи — человеку из ФБР, что является нарушением правил, но она чувствует, что это необходимо. В конечном итоге, Райли оказывается на грани принятия решения, которое может привести к серьезным последствиям, как для нее самой, так и для расследования. Ее решимость продолжать искать правду о загадочных смертях подчеркивает общий тон книги — стремление к справедливости, даже если это требует выхода за пределы установленных норм. Таким образом, основной сюжет книги вращается вокруг сложных тем — утраты, трагедии и расследования. Это не только история о потере, но и о том, как мрак окружающего мира может повлиять на жизнь и решения человека в условиях непредсказуемости и страха.